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第13章 雪原上的脚印（第2页）

就在这时，一直没说话的林秀突然停下脚步，侧着耳朵，脸色微变：“有动静！”

所有人瞬间僵住，心脏提到了嗓子眼。

陈九屏住呼吸，仔细听。除了风声，似乎……真的有隐隐约约的、像是很多马蹄踩在雪地上的声音，从他们来的方向传来！声音很闷，但越来越清晰！

“是马蹄声！很多马！”老崔失声道，脸一下子白了。

“鞑鞑子！是鞑靼子的探马大队！”张黑子猛地攥紧了木棍，指节发白，“快！躲起来！找地方躲起来！”

可这白茫茫一片，往哪儿躲？四周除了几块被雪半埋的大石头，连片密点的林子都没有！

“那边！那个坡下面有个浅沟！”林秀眼尖，指着左前方一个积雪覆盖的斜坡喊道。

求生本能驱使下，也顾不上那沟深不深、有没有危险了，十几个人连滚带爬地冲下斜坡，跌进一条被雪填了大半的旱沟里。沟不深，刚够人蹲下把身子藏住。陈九和大牛把担架也拖了下来，紧紧贴着沟壁。

马蹄声越来越近，如同擂鼓，敲在每个人的心上。甚至能听到马匹打响鼻的声音和骑手叽里咕噜的吆喝声，说的不是汉语，果然是鞑靼话！

陈九悄悄扒开一点眼前的积雪，露出一只眼睛往外看。只见二三十骑鞑靼骑兵，正沿着他们刚才走过的痕迹，不紧不慢地小跑过来。这些骑兵穿着厚实的皮袍，戴着皮帽，马鞍上挂着弓箭和弯刀，眼神像鹰一样扫视着四周。看那装束和气势，比黑风寨的土匪不知精悍了多少倍。

队伍正好经过他们藏身的这条浅沟附近。一个像是头目的鞑靼兵勒住马，指着雪地上新鲜杂乱的脚印，大声说了句什么。其他骑兵也停了下来，纷纷张弓搭箭，警惕地望向四周。

沟里的人都吓得大气不敢出，心脏咚咚直跳，几乎要撞破胸膛。王小旗死死捂住自己的嘴，生怕发出一点声音。大牛把斧头攥得紧紧的，准备拼命。

万幸的是，那条浅沟被积雪和几丛枯草挡着，从上面不太容易发现。而且鞑靼兵的重点似乎是在追踪脚印的去向。那头目看了看南边连绵的群山，又嘀咕了几句，似乎判断这伙溃兵已经逃远了，不值得浪费时间去搜一条不起眼的浅沟。他挥了挥手，队伍继续前行，沿着脚印的方向追了下去。

听着马蹄声渐渐远去，直到彻底消失，沟里的人才像虚脱了一样，瘫软在冰冷的雪地上，一个个脸色惨白，浑身都被冷汗浸透了。

“他娘的……好险……”大牛喘着粗气，后怕不已。

张黑子脸色阴沉得能滴出水：“他们就是冲着咱们来的！看来黑风寨那边漏了风，或者……咱们抢粮的事，到底把鞑靼子惹毛了！”

“现在咋办？”老崔声音发颤，“他们顺着脚印追，迟早发现脚印没了，肯定会回头搜！”

“不能按原路走了。”林秀果断地说，“得绕路，走更难走的地方，把脚印弄乱。”

陈九强迫自己冷静下来，他看了看周围的地形，指着右前方一片看起来更加陡峭、布满了乱石和稀疏灌木的山坡：“走那边！那地方石头多，雪浅，不容易留脚印！”

张黑子怕留下的伤员，被鞑子找到暴露了行踪，一起拼命的兄弟，实在下不了狠手，重新带上来两个伤员，也顾不上疲惫，跟着林秀和陈九，转向那片难走的乱石坡。

每一步都更加艰难。石头硌脚，雪下面的冰滑溜溜的，不时有人摔倒，又咬着牙爬起来。抬担架的陈九和大牛更是吃力，好几次差点连人带担架一起滚下去。

走到天色擦黑，所有人都到了极限。又累，又饿，又冷，身上的汗结了冰，衣裳硬邦邦的，像套着一副冰铠甲。更要命的是，他们好像迷路了。四周都是差不多的山峦，在暮色和雪雾中，根本分辨不出方向。

“不能再走了。”张黑子喘得厉害，嘴唇发紫，“天黑了，再走非掉山沟里不可。得找个地方过夜。”

幸运的是，他们在山坡背面找到一个很小的山洞，洞口被藤蔓遮着，里面勉强能挤下十来个人。虽然阴冷潮湿，但总算能挡挡风。

挤进狭小的山洞，点起一小堆微弱的篝火——这是冒险的行为，但没办法，再不取暖，人都要冻僵了。火光摇曳，映着一张张绝望麻木的脸。

粮食口袋彻底瘪了。老崔把最后一点炒米倒出来，每人分了可怜的一小撮，还不够塞牙缝。水倒是不缺，抓把雪就行，可那玩意儿越吃越冷。

担架上那个伤肺的弟兄，在傍晚时分彻底没了气息。无声无息地，就像一盏熬干了油的灯。没人说话，默默地把他的尸体抬到洞外，用雪简单掩埋了一下。在这冰天雪地里，这或许是最省事的葬礼了。

王小旗缩在角落里，低声啜泣起来，不是哭那个死去的弟兄，是哭自己，哭这看不到希望的绝境。哭声像传染病，让所有人的心都往下沉。

陈九靠坐在洞壁上，看着跳动的火苗，感觉身体里的热量和力气正在一点点流失。胳膊上的伤又开始疼，是那种冻伤后的、又痒又疼的感觉。他想起宣府镇那个漏风的窝棚，想起爹留下的那杆锈枪，想起城墙下北虏鬼哭狼嚎的冲锋……那时候虽然苦，虽然怕，但好像还没到现在这般绝望。现在，他们像被整个世界抛弃的野狗，在这荒山野岭里挣扎，不知道明天会不会冻死，饿死，或者被不知道从哪里射来的箭要了命。

张黑子剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，好不容易平复下来，他看着洞外漆黑的夜色，喃喃道：“九娃子……你说，咱们能走出去吗？”

陈九没回答。他也不知道。他挪了挪身子，靠得离火堆更近一点，感受着那一点点微不足道的暖意，然后闭上了眼睛。

洞外，风还在嚎，雪还在下。这漫长的冬夜，仿佛永远没有尽头。