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第一百二十五章 尘埃落定（第2页）

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“圣山”一役的辉煌胜利，迅速传遍西域，残存的“赤焰部”叛军或降或散，再难成气候。

萧震岳与楚达并未急于深入追击溃兵，而是迅速分兵接管各处要隘，安抚被战火波及的部族与城池，同时以八百里加急将捷报传回京城。

半月后，皇帝的嘉奖圣旨与新的命令同时抵达。

圣旨中对萧、楚二人不吝溢美之词，封赏极厚，命西域都护府由副将赵勇暂代大都护之职，处理善后，整饬边防，重建秩序。

而萧震岳与楚达，则被命为钦差正副使，押解叛军首领“赤焰天王”及一干重要俘虏，率得胜之师，凯旋回京，献俘阙下，并详细禀明西征及平叛经过。

这道旨意，在情理之中。

萧震岳虽是主帅，但西域大局已定，留下沉稳的赵勇足以镇守。

皇帝显然急于见到这两位功臣，当面听取西域详情，并借凯旋之师振奋朝野。

“看来陛下是想让咱们风风光光地回去。”军帐中，萧震岳放下圣旨，对楚达笑道，只是笑容中带着一凝重，“只是，这风光的归途，怕是未必平静。”

楚达将圣旨仔细卷好：“功高震主，古来有之。更何况，朝中总有些人，见不得别人好。你我同行，也好有个照应。”

萧震岳点头，他深知朝堂波谲云诡，自己与楚达此番立下不世之功，不知碍了多少人的眼，挡了多少人的路。归途千里，变数太多。

“赵勇。”萧震岳看向侍立一旁的副将，“西域，就交给你了。稳守为主，安抚流民，清查拜火教余孽，但不必急于求成，遇事多与本地归顺的头人商议，务必保持稳定。”

“末将遵命！定不负大将军、楚公公所托！”赵勇单膝跪地，声音铿锵。他跟随萧震岳多年，深知肩上责任重大。

三日后，萧震岳与楚达点齐八千得胜精锐，押解着包括“赤焰天王”在内的数十名重要俘虏，以及装载着部分战利品、拜火教相关证物的车队，浩浩****，踏上了东归之路。

大军得胜还朝，旌旗招展，士气如虹。

但离开“圣山”区域，进入河西走廊后，无论是楚达还是萧震岳，心头那根弦都未曾放松。

随行的军医中，除了原本的几名老军医，还多了一个沉默寡言、总是用面纱遮住大半张脸的年轻女子——凌素衣，她是楚达在清理一处被焚毁的西域小部落时救下的。

部落被溃兵洗劫，她因外出采药躲过一劫，回来时只剩一片焦土和亲人尸骸。

楚达见她通晓汉话，举止有度，且对草药毒物极为熟悉，便将她带在身边，暂时安置在医营帮忙。

凌素衣很少说话，只是默默地捣药、分药、照顾伤员，一双露在面纱外的眼睛，只有在看向楚达时，才会掠过一丝复杂光芒。

队伍逶迤东行，十数日后，抵达了河西走廊西端一处险要之地鬼哭峡。

鬼哭峡，名副其实。两侧是陡峭的赤褐色山崖，怪石嶙峋，寸草不生，中间一条狭窄的通道，蜿蜒曲折，最窄处仅容两辆马车并行。

因地形缘故，穿峡之风极为猛烈，且发出如同万千鬼魂哭嚎般的凄厉声响，故而得名。

此地是通往中原的咽喉要道，却也历来是盗匪马贼出没、杀人越货的险地。

萧震岳久经沙场，深知此险，下令队伍在峡口外开阔处扎营休整，派多路斥候先行入峡仔细探查，并严令全军提高警惕，夜间加派双岗。

取水则指定专人，从峡口附近那处不大的泉眼统一取用，并令军医先行验看。