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饥荒（第2页）

“他们怕我到处乱说，败坏他们的名声，将我锁进了祠堂。祠堂的晚上，阴冷又潮湿，我冻坏了身体。家里受过我恩惠的下人，偷偷跑来给我送了点吃的。我让她帮我给娘家传话，谁知，她说我爹也出事了。”刘氏绝望地闭上眼睛。

在她断断续续的哭诉中，事情的前因后果逐渐浮现。

刘家经营米店，天涯镇大旱时，刘老爷第一时间开了粮仓。可旱灾引发瘟病，许多体弱的老人孩子没等到施粥就病死了。刘氏的小姑子——那个不愿意出嫁、和自己兄长勾勾搭搭的老姑娘——竟在街坊间散布谣言，说刘家故意施陈米害人。

“我爹明明把新米都给了孕妇和孩子。。。。。。”刘氏指尖掐进掌心，声音颤抖，“可那些人不听，砸了我家房子，怪我爹见死不救，要我爹偿命。我爹当时直接气病了。”

而最致命的一击来自丈夫元安，元家世世代代经营茶馆和茶园的生意，但是到了元安父亲这一辈，早就家道中落了。元安父亲嗜赌，把茶园抵押给了债主，茶馆也不好好经营，经常以次充好，生意大不如前。元安靠着还不错的皮相，和仅存的一点表面风光，将刘氏骗到手。刘氏嫁过来后，发现夫家的破败，但看在丈夫对自己还算体贴的份上，也就忍了。这些年，刘氏表面维护夫家体面，私底下一直拿自己的嫁妆，补贴夫家。

元安和妹妹的事情败露后，元安索性不装，露出真面目。他暗中勾结镇上的泼皮，在刘老爷被围攻时假装劝架，实则将人推倒在地。刘老爷被乱哄哄的人群踩了几脚，当场吐血。

“我阿娘走得早，爹没了之后，家里能管事的，只剩下我弟弟。刘家人不肯放我回家奔丧，还哄骗我阿弟，夺了粮仓钥匙和账本。他们找人活生生打瘸我阿弟的腿，然后趁机抬高粮价，赚得盆满钵满，再将陈米淘一淘，假惺惺设粥棚，救济穷人。”

说着说着，她突然扯开衣领，锁骨下赫然烙着个“妒”字，“他们嫌休妻败名声，又不敢动手了结我，就日日折磨我，想让我自己了断，我不肯。瘟疫起来了，他们把我赶出家门，希望我不是饿死，就是得病病死。没想到，我命硬，还是活下来了。他们把我儿子放出来，告诉我他们控制住我阿弟了，说只要我死了，我阿弟就能活。”

“这不是吃绝户吗？可恶！”曲咏歌咬牙切齿。

“你死都死了，如何能确保你阿弟活？这就是个哄骗的圈套。当日在兰若寺见你遇事果断，还能有闲心帮人，以为是个有勇有谋的，原来都是装的啊。”邹茵讽刺一句。

刘氏听完邹茵的话，整个人如同被抽走了最后一丝力气，瘫坐在地上。她空洞的目光望向破屋漏风的屋顶，眼泪无声地滚落。

“你说得对，我不过就是金玉其外败絮其中。既护不住阿爹，也救不了阿弟。”说着，她突然抓起地上的一块碎瓦片，猛地朝自己手腕划去——

“不可！”曲咏歌眼疾手快，一把扣住她的手腕。瓦片“啪”地掉在地上，刘氏挣扎了两下，她的儿子在旁大哭，她也跟着哭。

曲咏歌死死按住她，转头看向邹茵，眼中满是恳求：“师傅——”

邹茵冷眼旁观，一直沉默，让曲咏歌的求助信号直接掉在了地上。

曲咏歌把心一横，直接冲刘氏道：“刘娘子，你可知道你眼前这位是谁？”他指着邹茵，语气突然郑重起来，“她是我师傅，可不是寻常人，乃苍因阁阁主，专管阴阳不平事！”

邹茵：“。。。。。。”

她眯起眼，危险地盯着曲咏歌。这小子什么时候学会扯虎皮了？

刘氏闻言，哭声戛然而止，茫然抬头：“苍……苍因阁？”

曲咏歌见邹茵没反驳，胆子更大了：“对！就是那个传说中活人断冤、死人索命的苍因阁！”

他压低声音，“我师傅若出手，别说你丈夫和小姑子，就是整个天涯镇的恶人，都能给你收拾干净！”

邹茵终于听不下去了，使用腹语在曲咏歌耳边大声道：“闭嘴。”

曲咏歌眼冒金星，感觉自己耳朵快聋了，他疼得龇牙咧嘴，却还是冲刘氏狂挤眼睛，示意她赶紧求情。

刘氏愣愣地看着邹茵，突然扑通一声跪下，重重磕了个头：“求阁主救我阿弟！只要能保他平安，我愿付出任何代价！”

邹茵冷冷道：“任何代价？”

“是！哪怕魂飞魄散！”刘氏坚定道。

破屋内突然安静下来。

邹茵盯着刘氏看了许久，忽然伸手，指尖挑起她的下巴。

自从收了曲咏歌这只傻狗当徒弟后，邹茵设下的规矩就一再被打破——凡人怨气足够大，才能看到苍因阁，以自身优势，同邹茵做交换。她有时看中目标，设计令目标主动送上门接受交易，本也在规矩之内。

所以，刘氏的事，邹茵没兴趣管，就算被架在火上，她也不愿管。只是，一些线索表明，刘氏的丈夫很可能与慧法，甚至是慧法背后的邓老头儿有关系，她立马来了兴致。

“记住你的话。”邹茵轻声道，“我要你刘家一样东西。”

刘氏毫不犹豫：“阁主尽管取！”