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第120章（第2页）

他那个看向远海的疯狂计划，正在暗中酝酿。他需要时间，需要力量，需要找到一个能够打破僵局、甚至反败为胜的契机。

海面暂时恢复了平静，但海底的暗流，却在加速涌动。

帝国与神秘势力的下一次碰撞，必将更加激烈，更加致命。

*

协议达成后，泉州港以惊人的速度开始了复苏。

大批悬挂着奇异旗帜的商船涌入，带来了来自遥远异域的香料、宝石、象牙和一些前所未见的精巧器物，同时也运走了帝国的丝绸、瓷器、茶叶。

新的商站和仓库沿着港口迅速建立起来，其建筑风格与中原迥异，高大、坚固，带着一种冷峻的异域风情。

表面上，港口恢复了往日的繁忙，甚至更加热闹。

关税收入开始增加，一些本地商人也试图从中分一杯羹，与这些新来的“海商”进行贸易。

然而，在这片虚假的繁荣之下，阴影无处不在。

墨先生麾下的人员享有极大的自治权，他们的护卫队荷枪实弹，在划定的商站区内巡逻，俨然国中之国。

帝国官员几乎无法对其进行有效管辖，所谓的“优惠税率”和“法外治权”使得大量利润流入对方口袋，而帝国所能得到的，远低于预期。

更令人不安的是，这些商船进出频繁，却难以核实其真正运载的货物。

军械？人口？还是其他违禁品？

无人敢深入查探。

江衡芜派去的官员和眼线，要么被对方用金钱收买，要么就在某些“意外”中消失得无影无踪。

江衡芜站在修复后的泉州水寨瞭望台上，看着那片日益“繁荣”却让他如鲠在喉的港口，脸色阴沉。

他送出的诱饵，确实换来了一些过时的战舰图纸和几名水平有限的工匠，但对于重建一支能抗衡潜在威胁的水师而言，无疑是杯水车薪。

他感觉自己像是在饮鸩止渴。

*

而京城，坤宁宫的捐输局成了战时一道独特的风景。

在苏意浓的亲自掌管和示范下，募集到的钱粮数目惊人，并且每一笔支出都公开透明，极大地安抚了人心，提振了士气。

皇后的声望如日中天，先前那些恶毒的谣言不攻自破，反而让幕后散播者陷入了被动。

然而，苏意浓并未放松警惕。她利用捐输局往来人员复杂的便利，暗中扩大了自己的信息网络。

她发现，几笔看似来自南方商人的巨额捐款，其资金源头隐约与泉州港的新商行有关联。

对方似乎在试图通过这种方式，洗白资金，甚至渗透影响帝国的赈济体系。

“想用我们的钱，来收买我们的人心？”苏意浓冷笑。

她不动声色地吩咐下去，对这些资金来源进行更隐秘的追踪，并故意在拨付给东南的物资中，设置了一些难以察觉的标记和记录方式，一旦这些物资出现在不该出现的地方，比如黑市，甚至敌方手中，她就能第一时间察觉。

同时，她对宫中的监控也丝毫没有放松。

静太妃那边异常安静，吃斋念佛，仿佛对外界一切浑然不觉。

但苏意浓知道，越是平静，底下可能就越是暗流汹涌。

她加派了可靠的人手，以伺候太妃为由，密切监视着其宫中一切人员往来和用度变化。