“我不想让你觉得我很desperate。”
“你就是很desperate。”
“是的,”霍奇纳突然承认,“我就是很desperate。”
他将伊莉丝在怀里转了个圈面对着他。月光落在他的脸上,照亮了他棱角分明的脸和深棕色的眼睛。
“伊莉丝·伊万斯。”他松开了伊莉丝的手。
他从裤子口袋里掏出那个小盒子,单膝跪在了伊莉丝身前。
“我知道我不太擅长说好听的话。”霍奇纳说,“我严肃沉默不太会表达。但我想直白地告诉你这件事。”
他打开盒子,红宝石戒指在月光之下闪烁。若隐若现的百合花盛开其间。
“我爱你,”他说,“从那个雪夜开始,我就爱上了你。我想伴你走过每一条路,我想和你共度余生。”
“你愿意嫁给我吗?”
伊莉丝泪眼朦胧地看着他,霍奇纳自豪的表情管理于今夜失效,他的眼睛和表情都在出卖他的紧张。他正在把自己最脆弱的部分提交出去,他在等待另一人的判决。
伊莉丝伸出手。
“我愿意。”她说。
霍奇纳一下子就笑了起来,喜悦洋溢他的脸。
他迅速地把戒指戴在她的手上,不容迟缓。
“它很合适。”伊莉丝举起手看。
“因为你很合适。”霍奇纳说。
伊莉丝也笑了起来,她摇头感叹,“你的情话说得越来越动听了。”
“我练习了。”
“练了多久?”
“两个月的集中训练,五个月的随机训练。”
伊莉丝走进霍奇纳的怀里,她俯下上身,亲吻了他的额头。
“我爱你,艾伦·霍奇纳。”
“我也爱你,伊莉丝·伊万斯。”霍奇纳单膝跪着,双臂紧紧环绕着伊莉丝的腰,仰头虔诚地望着她。
远处的城市灯火通明,像一片永不熄灭的星空。在这片星空外,在这漆黑的河边,两个人找到了彼此,决定一起走下去。
然而那天晚上,当伊莉丝躺在霍奇纳旁边,听着他的呼吸声,看着手指上缠绕百合花的宝石戒指时。一半的她想到了莉莉,想到了哈利,想到了那个正在英国蔓延的黑暗。另一半的她想到了霍奇纳,想到了他们的未来,想到了她必须做出的选择。
她闭上眼睛,试图不去像那些事情。但黑暗在她的眼皮后面翻涌,像一片看不见尽头的海。
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1986年的春天,伊莉丝和霍奇纳在弗吉尼亚的一个小镇上举行了婚礼。