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鉏鸒槐下（第2页）

“为什么要杀他？”

屠岸贾冷笑了一声。那笑声很轻，像刀刃划过石板，带着一种居高临下的不屑。“你什么时候开始问理由了？拿钱办事，天经地义。杀一个人，给你十金。”

十金。鉏鸒在心里算了一下，够他吃三年的酒。但这不是钱的问题。

“赵盾是正卿，”鉏鸒说，“杀了他，晋国……”

“晋国的事不用你操心。”屠岸贾打断了他，语气里已经有些不耐烦了，“你只回答一句话——接不接？”

鉏鸒看着矮几上那幅画像，看着赵盾那双深邃的眼睛。画像画得不好，那双眼睛本该更有神采，更……他说不上来。他没有见过赵盾本人，但他听过很多人说起他。有人说他在朝堂上据理力争、毫不退让，有人说他在民间访贫问苦、体恤百姓，有人说他每天天不亮就起床，穿戴整齐，等着上朝。

一个权倾朝野的人，为什么还要这么勤勉？

鉏鸒不太理解。

但他没有拒绝。杀手没有拒绝的权力。在这座城里，屠岸贾是能让他活着也能让他死的人。他接过任务，收下定金，听着屠岸贾交代完细节，然后目送那个阴沉的身影消失在门外的暮色里。

屋子里重新安静下来，只剩下一盏油灯在风中摇曳。

鉏鸒低头看着自己握刀的手。手指修长，骨节分明，虎口处有厚厚的老茧。这只手杀过四十二个人，今天又多了一个。

赵盾会是第四十三个。

他吹灭了油灯，黑暗像潮水一样涌进来。他闭上眼睛，试图在脑海里勾勒赵盾的样子，但浮现出来的不是画像上那张方正的脸，而是另一张脸——那个睡梦中被他杀死的人的脸。那张脸上没有愤怒，没有恐惧，只有一种说不清道不明的平静，好像在说：原来这就是死亡。

鉏鸒猛地睁开眼睛，大口大口地喘着气。

他的手又开始抖了。

第二章暗

第二天，鉏鸒开始踩点。

赵盾的府邸坐落在绛都城的西北角，占地极广，高墙深院，门前有甲士站岗，院内有家丁巡逻。府邸的格局是典型的晋国贵族宅院，前堂后寝，左右厢房，中间有一条中轴线贯穿南北。正门朝南开，门外是一条宽阔的街道，街道两旁种满了槐树。

鉏鸒花了一整天时间，把赵府周围的地形摸了个遍。他注意到赵府的围墙有三丈高，墙头布满了荆棘，翻墙几乎不可能。大门和侧门都有守卫，进出都要查验身份。唯一的漏洞在东墙——那里有一棵老槐树，枝干粗壮，伸出了墙外。如果能爬上那棵树，从树枝翻进院子，就能避开正门的守卫。

但即便进了院子，还有一道难题——赵盾住在哪里？

他打听了一下，赵盾的寝房在府邸最深处，是一间独立的厢房，四周有回廊环绕。从东墙翻进去，要穿过前院、中庭、后院，绕过至少三道门禁，才能到达那间厢房。一路上会遇到多少守卫、多少家丁、多少暗哨，他需要精确地知道。

接下来的几天，他每天晚上都潜入赵府附近，观察守卫换岗的时间、巡逻的路线、灯火熄灭的规律。他发现赵府的守卫虽然森严，但并不是密不透风的。子时到丑时之间，守卫会换一次岗，大约有一刻钟的空档。巡逻的甲士每半个时辰经过东墙一次，每次停留大约一炷香的时间。如果能抓住这个时间差，就有机会潜入。

但最大的问题是——赵盾本人。

他需要知道赵盾的作息时间。什么时候入睡，什么时候醒来，身边有没有人护卫，房间里有没有机关。这些信息他无从得知，只能靠潜入之后随机应变。

一切都准备好了。

第三天，他接到屠岸贾的指令——今夜动手。

鉏鸒把刀磨了三遍。刀是师父留给他的那把，青铜铸成，刃口锋利，刀身上有细密的纹路，像流水，又像云纹。刀柄上缠着麻绳，是他亲手编的，握在手里有一种粗糙的、实在的感觉。他把刀插进腰间的皮鞘里，又在靴筒里藏了一把短匕。

黄昏时分，他换上一身黑色的夜行衣，把脸涂黑，头发束紧。他对着矮几上那面破旧的铜镜照了照，镜子里的人面容冷峻，眼神阴鸷，像一把出鞘的刀。他认不出自己了。有时候他觉得，镜子里的那个人不是他，而是一个陌生人，一个和他共用同一具身体的鬼魂。

天黑之后，他出了门。

绛都的夜晚很安静。街上空无一人，只有打更人的梆子声偶尔响起，在空旷的街道上回荡。月亮被云层遮住了大半，只有稀薄的月光洒下来，在地面上投下淡淡的光影。鉏鸒走在阴影里，脚步轻得像猫，连踩在落叶上都没有发出声响。这是他二十年练出来的本事——在黑暗中行走，像水一样流动，像风一样无声。

他沿着城西的小巷一路向北，绕过几条街，来到了赵府附近的巷口。他没有直接走过去，而是靠在巷口的墙上，静静地等了一会儿，观察四周的动静。确认没有人跟踪之后，他才从巷子里走出来，贴着墙根，悄悄地接近赵府的东墙。

那棵老槐树就在墙角。树干粗壮，树皮皲裂，枝丫交错着伸向夜空，最粗的一根树枝正好越过墙头，伸进了院子里。鉏鸒深吸一口气，双手抱住树干，手脚并用，像一只壁虎一样爬了上去。他爬到那根横跨墙头的粗枝上，趴在树枝上往下看——院子里是一片花园，种着几株矮松和几丛竹子，地上铺着青石板，一直延伸到回廊。

他等了一会儿，确认院子里没有人，才从树枝上翻下，轻轻地落在墙内的青石板上。落地的瞬间，他屈膝缓冲，几乎没有发出任何声响。

院子里很安静，只有风吹竹叶的沙沙声和远处偶尔传来的虫鸣。鉏鸒蹲在竹子后面，快速地扫视了一圈。前院的灯火已经熄灭了，只有回廊上还点着几盏灯笼，昏黄的灯光在风中摇曳，在地上投下晃动的人影。

他沿着回廊的阴影，猫着腰，快步向前走。他的眼睛已经适应了黑暗，能看到十步之外的东西。他的耳朵竖了起来，捕捉着每一个细微的声音。他的心跳平稳，呼吸均匀，全身的肌肉都绷紧了，像一张拉满的弓。

穿过前院，进入中庭。中庭比前院大得多，左右两侧是厢房，中间是一个开阔的天井。天井中央有一棵大槐树，树干粗得两三个人都抱不住，树冠遮天蔽日，把月光挡得严严实实。鉏鸒贴着左侧厢房的墙壁，从阴影中穿行，尽量避开天井开阔的地方。

他拐过一个转角，忽然听见前面传来脚步声。他立刻闪身躲进墙角，屏住呼吸。一个甲士提着一盏灯笼，从前面的回廊走过，脚步声在青石板上发出沉闷的声响。鉏鸒缩在阴影里，一动不动，像一尊雕塑。甲士从他面前走过，灯笼的光从他身上扫过，差一点就照到了他的脸。

甲士走远了，鉏鸒才从阴影中出来，继续前进。