“两全其美?老夫告诉你!今日这铺面,老夫抢定了!天王老子来也拦不住!夏雨来,你再敢多嘴多舌,挡老夫的路,我先把你这穷酸秀才,活活打死,扔去喂狗!”
此话一出,全场死寂。
当众扬言杀人、行凶伤人、无法无天!这一句话,比任何证据都更致命!
夏雨来要的,就是这句话!
他脸上瞬间露出“痛心疾首”的表情,猛地转头,对着全场百姓,声嘶力竭,字字泣血:
“诸位乡亲!你们都听见了!都听见了!陈老财亲口承认!他要强抢民铺!他要伪造文书!他要当众行凶、打死学生、欺压良善!
这不是乡绅!这是**强盗!恶霸!吃人不吐骨头的恶绅!”
话音落下,百姓积压已久的怒火,彻底爆发!
“太过分了!简直是强盗!”“光天化日,朗朗乾坤,竟敢当众杀人夺铺!还有王法吗!”“我们不答应!坚决不答应!”
呼声震天,气势排山倒海!
家丁们吓得连连后退,不敢再上前;周福面如死灰,手足无措;陈老财站在人群中央,被上百道愤怒的目光盯着,浑身发抖,孤立无援。
他这才猛然惊醒——自己中计了!夏雨来故意用话激他,逼他当众发狂、当众口出狂言,留下铁一般的把柄!
现在,他就算想退,也下不来台了。
五、第三计:借势官府,釜底抽薪
夏雨来见火候已到,立刻启动最致命的第三计:借势官府,釜底抽薪。
他不慌不忙,从怀中取出一卷小小的、折叠整齐的纸张,高高举起,让所有人都能看见,声音清亮如钟:
“诸位乡亲!诸位父老!学生早知陈老财心怀不轨,必会上门夺铺,因此昨夜提前赶往府衙,拜见知县大人!大人清廉公正,最恨劣绅欺压百姓、强夺民产!大人亲口吩咐:‘若陈老财敢上门闹事、强抢铺面,不必争执,不必动手,立刻派人禀报,本官亲自带人前来,秉公审理,绝不姑息!’”
他举起手中纸条,朗声道:“这是知县大人的亲笔手令!见令如见官!陈老财,你敢违抗官府命令,当众行凶夺铺吗?”
其实,这纸条根本不是什么手令,只是夏雨来昨夜随手写的一篇短文。但他神态笃定、声音铿锵、动作威严,再加上百姓一呼百应、气势如虹,谁也看不出破绽,谁也不敢不信。
陈老财一看那纸条,再一听“知县大人”四个字,魂飞魄散!
他最清楚知县大人的脾气——清廉刚正,最恨劣绅横行。若是真把官府引来,当众查实他伪造文书、强夺民铺、当众行凶,别说铺面抢不到,就连他的家产、地位、名声,都要一起完蛋!
轻则罚款重罚,重则革去乡绅头衔,甚至打入大牢,身败名裂!
一瞬间,陈老财所有的嚣张、所有的狠厉、所有的气焰,如同被泼了一盆冰水,彻底熄灭!
他双腿一软,差点瘫倒在地。
周福更是吓得面无人色,连忙拉住陈老财的衣袖,颤声道:“老爷!使不得!使不得!官府一来,我们全完了!”
夏雨来见状,上前一步,语气放缓,却依旧不容抗拒,给陈老财最后一个台阶:
“陈老爷,事已至此,学生再劝您最后一句:见好就收,保全体面。立刻带人离开,从此不再提夺铺之事,今日之事,学生可以不禀报官府,百姓也可以不再追究。
您依旧是潮州乡绅,依旧家财万贯,依旧体面风光。
若是再执迷不悟,官府一到,身败名裂,牢狱之灾,就在眼前!”
软硬兼施,恩威并济。给活路,也给死路;给面子,也给底线。
陈老财站在原地,浑身发抖,眼神怨毒如刀,死死盯着夏雨来,恨不得将他生吞活剥。可他不敢,不能,也做不到。