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老财反扑（第3页）

衙役把信递给王大人，王大人接过信，仔细看了起来。看完之后，他的眉头紧锁，心里充满了疑惑：夏雨来是他赏识的秀才，为人正直，为民做主，怎么会勾结山匪呢？这其中一定有蹊跷！

但事关重大，他也不敢掉以轻心。他说道：“赵二麻子，你说你是夏雨来让你给黑风豹送信的，可有证人？你跟黑风豹是什么关系？你怎么认识夏雨来的？”

赵二麻子心里一慌，按照夏雨来教他的话说：“大人，小人跟黑风豹没有任何关系！小人是潮州城的泼皮无赖，欠了赌场三百两银子，走投无路之下，才被陈老财的管家陈福收买！陈福给了小人一百两银子，让小人冒充山匪的信使，给夏雨来送这封信，然后让小人来县衙报案，指证夏雨来勾结山匪！”

“什么？”王大人一愣，“你说是陈老财的管家陈福让你这么做的？陈老财为什么要这么做？”

“大人，小人不知道！”赵二麻子说道，“陈福只是让小人按照他的要求做，别的事情小人一概不知！不过，小人听说，之前清水河两村的河道纠纷，夏雨来破坏了陈老财的好事，陈老财怀恨在心，想要报复夏雨来！”

王大人心里更加疑惑了，他知道陈老财是潮州城有名的守财奴，为人贪婪狡诈，确实有可能因为私人恩怨，陷害夏雨来。但他也不能仅凭赵二麻子的一面之词，就断定是陈老财搞的鬼。

正在这时，衙役又来报：“大人，夏雨来夏秀才求见！”

王大人心里一动，说道：“让他进来！”

夏雨来和孙老实走进大堂，看到赵二麻子跪在地上，心里已经明白了几分。他走上前，拱了拱手，说道：“大人，学生夏雨来，见过大人！不知大人传唤学生，有何要事？”

王大人看着夏雨来，说道：“夏秀才，有人告你勾结山匪黑风豹，意图谋反，攻打潮州城！这是证据，你看看！”

他把那封信递给夏雨来，夏雨来接过信，看了一遍，脸上露出一丝惊讶的表情，随即又恢复了平静。他说道：“大人，这封信是伪造的！学生根本不认识什么黑风豹，更没有勾结山匪！这明显是有人故意设下的圈套，想要陷害学生！”

“夏秀才，你说这封信是伪造的，可有证据？”王大人问道。

“大人，学生当然有证据！”夏雨来说道，“首先，学生与黑风豹素不相识，他怎么会写信给学生，约定里应外合攻打潮州城？其次，这封信的字迹潦草，语气粗鲁，根本不像是山匪头目写的，倒像是市井无赖模仿的！最后，赵二麻子刚才已经说了，他是被陈老财的管家陈福收买，故意陷害学生的！大人可以传讯陈福，一问便知！”

王大人点了点头，说道：“好！来人，传陈老财的管家陈福上堂！”

衙役领命而去，很快就把陈福带到了大堂上。陈福看到赵二麻子和夏雨来都在，心里顿时慌了，但还是强装镇定，跪倒在地：“小人陈福，见过大人！不知大人传小人上堂，有何要事？”

王大人说道：“陈福，有人告你收买赵二麻子，伪造信件，陷害夏雨来夏秀才勾结山匪，意图谋反！你可认罪？”

陈福心里一惊，连忙说道：“大人，小人冤枉啊！小人根本不认识什么赵二麻子，更没有收买他陷害夏秀才！这一定是赵二麻子胡说八道，想要诬陷小人！”

赵二麻子连忙说道：“陈福，你别狡辩了！是你在赌场找到我，给了我一百两银子，让我冒充山匪的信使，给夏雨来送这封信，然后让我来县衙报案，指证夏雨来勾结山匪的！你还说，如果我办成这件事，再给我五十两银子！”

“你胡说！”陈福气得满脸通红，“我根本没有去过赌场，也没有见过你！你这个泼皮无赖，竟然敢诬陷我！大人，您可不能相信他的话！”

“大人，小人没有诬陷他！”赵二麻子说道，“当时，你在赌场给我银子的时候，还有赌场的老板和几个赌徒在场，他们都可以作证！而且，你给我的那一百两银子，上面有一个印记，是陈府的私印！”

王大人一听，说道：“来人，去赌场传讯赌场老板和那几个赌徒，另外，搜查陈府，看看有没有带有陈府私印的银子！”

衙役领命而去，大堂上顿时安静了下来。陈福心里七上八下，他没想到赵二麻子竟然会把这些事情都说出来，而且还提到了赌场的证人and银子上的私印。他知道，赌场的老板和那几个赌徒肯定会如实作证，而且那一百两银子上确实有陈府的私印，这下麻烦了！

夏雨来看着陈福惊慌失措的样子，心里暗暗想道：陈福，你以为收买一个泼皮无赖，就能陷害我吗？你太天真了！今天，我一定要让你和陈老财付出代价！

孙老实站在夏雨来身后，脸上也露出了得意的笑容。他知道，夏秀才一定有办法揭穿陈老财的阴谋，让他们自食恶果。

过了大约一个时辰，衙役回来了，带来了赌场老板和几个赌徒，并且从陈府搜出了带有陈府私印的银子。

赌场老板跪倒在地，说道：“大人，小人可以作证！三天前，陈福确实在赌场找到赵二麻子，给了他一百两银子，并且跟他说了一些悄悄话，具体说什么，小人没有听清！但小人可以肯定，他们之间确实有交易！”

几个赌徒也纷纷作证，说看到陈福给赵二麻子银子，并且听到他们提到了“夏雨来”、“山匪”、“陷害”等字眼。

衙役把搜出的银子递给王大人，王大人一看，银子上果然有陈府的私印，而且数量正好是一百两。

证据确凿，陈福再也无法抵赖了。他“噗通”一声跪倒在地，哭丧着脸说道：“大人，小人认罪！是小人收买赵二麻子，伪造信件，陷害夏秀才的！但这都是陈老财让我做的，小人只是奉命行事！”

“什么？是陈老财让你做的？”王大人问道。

“是的！大人！”陈福说道，“陈老财因为清水河两村的河道纠纷，被夏秀才破坏了好事，怀恨在心，想要报复夏秀才！他让小人找一个泼皮无赖，伪造信件，陷害夏秀才勾结山匪，意图谋反！小人不敢违抗陈老财的命令，只能照做！”

王大人一听，顿时怒不可遏：“好一个陈万山！竟然敢如此无法无天，陷害士大夫，扰乱地方治安！来人，传陈万山上堂！”

四、老财狡辩，智设圈套

陈老财陈万山接到县衙的传讯，心里虽然有些慌张，但还是强装镇定，带着几个家丁，来到了县衙大堂。他以为，凭借自己在潮州城的势力和人脉，一定能化解这场危机。

走进大堂，看到陈福跪在地上，脸上满是泪痕，赵二麻子、赌场老板和几个赌徒也都在场，夏雨来则站在一旁，神色平静。陈老财心里顿时明白了，事情败露了！但他还是不死心，想要狡辩。

他走上前，拱了拱手，说道：“大人，不知下官（注：陈老财曾捐过一个虚职，故自称下官）犯了什么罪，让大人如此兴师动众？”