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3 第3章 凯特琳（第2页）

她感到那双眼睛正盯着她看，但竭尽所能去忽略它。

“艾莉亚已经爱得发狂，珊莎也很喜欢，瑞肯则还不太确定。”

“他害怕吗？”

奈德问。

“有一点，”她承认，“毕竟他才三岁。”

奈德皱眉：“他得学着面对自己的恐惧，他不可能永远都是三岁，更何况凛冬将至。”

“是啊。”

凯特琳也同意，最后那句话一如既往地教她不寒而栗。

这是史塔克家族的铭言，每一个贵族家族都有着自己的箴言警句：或是世代相传的座右铭，或是待人处事的衡量标准，或是针对困境的祷词；有的夸耀荣誉，有些讲究忠贞诚信，还有的为信仰和勇气宣誓，唯独史塔克家族例外。

凛冬将至，史塔克家族的铭言如是说。

她已经不止一次在心里暗忖：这些北方人究竟是什么样的一群怪人。

“今天那个人死得很干脆，这一点我承认。”

奈德说，他手里握了一块上了油的皮革，边说边轻拭剑身，金属被逐渐磨出暗沉的光泽。

“我很为布兰高兴，你要是在场，也会为他骄傲。”

“我向来都很为他骄傲。”

凯特琳边看他拭剑边答道，她可以瞧见钢铁深处的波纹，那是锻冶时千锤百炼的印记。

凯特琳对刀剑素无好感，但她不能否认“寒冰”确有其独特的美。

它是末日浩劫降临古自由堡垒以前，在瓦雷利亚锻造而成，当时的铁匠不仅用凿锤冶铁，更用法术来形塑金属。

宝剑已有四百多年历史，却仍旧如它锻冶初成时那般锋利。

它的名字则更源远流长，乃是袭自古代英雄纪元时的族剑之名，那时史塔克一族是北境之王。

“这已经是今年第四个逃兵了，”奈德沉着脸说，“那个可怜的家伙疯了一半，不知什么东西把他吓成那副德行，连我说话都起不了作用。”

他叹口气，“班写信来说守夜人的兵力只剩不到一千，不只因为逃兵，他们派出去的巡逻队也损失惨重。”

“是野人的关系吗？”

她问。

“还会有谁呢？”

奈德举起“寒冰”，俯首审视手中冰冷的钢铁。

“恐怕情况只会越来越糟，也许我真的别无选择，非得召集封臣，率军北进，与这个绝境长城以外的国王一决生死。”

“绝境长城以外？”

凯特琳想到就不禁浑身颤抖。

奈德察觉了她脸上的恐惧。

“我们用不着害怕曼斯·雷德。”

“长城之外还有更可怕的东西。”

她转过头去，看着心树惨白的树皮和赭红的双眼，它凝视、倾听、考虑着深邃悠远的思绪。

他的微笑好温柔。

“老奶妈的故事你听太多啦。

异鬼和森林之子一样，早已经消失了八千年。