他的皮肤犹如白皮革,胡子修剪得如此干净,看起来好像是画的。
他的黑发只剩下太阳穴旁的一圈,而他手上握着一张暗绿色封蜡已被揭开了的羊皮纸。
琼恩单膝下跪。
国王朝他皱皱眉,恼怒地挥舞着信。
“起来。
告诉我,谁是莱安娜·莫尔蒙?”
“她是梅姬伯爵夫人的女儿,陛下,好像是小女儿。
她的名字是依我姑姑取的。”
“毫无疑问,是为了讨好你父亲。
这毛头小妮子今年几岁?”
琼恩想了一下。
“她……
大概十岁吧,十岁上下。
请问陛下,她写了些什么呢?”
史坦尼斯打开信。
“‘熊岛不承认除北境之王外的任何君主,而北境之王出自史塔克家族。’
你说她才十岁,才十岁就敢嘲讽她的合法国王啊!”
他那修剪整齐的胡茬犹如阴影罩在他凹陷的脸颊上,“不要把这个消息传出去,雪诺大人,人们只需知道卡霍城归顺我就够了。
我可不想听见你手下的黑衣弟兄拿这小孩的事嘲笑我。”
“遵命,陛下。”
琼恩明白,梅姬·莫尔蒙随罗柏去了南方,她的大女儿甚至成为了少狼主的贴身护卫。
可就算这两位女士双双死于非命,梅姬伯爵夫人也还有其他女儿啊,那些比黛西小比莱安娜大的女儿。
他不明白为什么得由这位最小的莫尔蒙来回复史坦尼斯,他甚至不由自主地想到,如果去信上盖的是冰原狼纹章而非宝冠雄鹿,如果署名是他琼恩·“史塔克”、临冬城公爵的话,女孩的回复会不会大不一样……
不过木已成舟,他赶紧提醒自己,你已经作出了选择。
“我总共派出二十几只鸟儿,”国王愤愤不平地抱怨,“结果他们置若罔闻,甚至有人敢这样公然拒绝。
他们应当清楚,每位领主都有义务向他的国王输诚效忠,现在倒好,你父亲麾下的封臣们居然连自己的国王都不肯承认——除了卡史塔克家。
你说,难道阿尔夫·卡史塔克是偌大一个北境里唯一懂得荣誉的人吗?”
阿尔夫·卡史塔克乃已故瑞卡德伯爵之叔,侄儿侄孙们随罗柏南征期间,他被任命为卡霍城代理城主。
他成了第一个派乌鸦回复史坦尼斯的贵族,并在回信中答应全面合作。
琼恩意识到,卡史塔克家别无选择,瑞卡德·卡史塔克伯爵背叛冰原狼旗、私下刺杀了兰尼斯特家的人,如今雄鹿成了他们唯一的指望,而史坦尼斯跟琼恩一样对此心知肚明。
“这是个混乱的时代,怀有荣誉之心的人也必须谨慎行事,方能明辨是非,”他告诉国王,“陛下,您不是七大王国里唯一要求人们输诚效忠的君主。”
“告诉我,雪诺大人,”梅丽珊卓女士开口,“当野人攻打你的长城时,其他那些君主人在哪儿?”
“离此千里之遥,对我们不闻不问。
我没忘记这个事实,以后也绝不敢忘。
但我父亲的封臣还得保护南征将士们的妻子儿女,百姓则没有权利来选择主人。
陛下,我恐怕您暂时要求得太多了。
给他们些时间吧,我相信您会得到答复。”
“你指什么样的答复?”
史坦尼斯捏紧莱安娜的信。