有的在微笑,有的在尖叫,有的冲他咆哮。
深沉的暮霭中,它们的眼睛是黑的,但琼恩知道,日光下那些眼睛如血一般红。
就像白灵的双眼。
林中火堆十分微弱,灰烬里闪着奄奄一息的火苗,几根冒烟的断枝要死不活地闷燃着。
即便如此,也比在它周围蜷缩的野人更有生命力。
当琼恩冲出森林时,只有那个孩子发现了。
他号哭起来,抓住母亲的破斗篷。
女人抬起眼,倒抽一口气。
林子被游骑兵包围了,他们穿过枯骨般的白树,黑手套中的钢铁闪着寒光。
一场屠杀似乎不可避免。
巨人最后才发现他们。
他蜷在火堆旁睡着了,最后才被吵醒——被孩子的哭声,被黑皮靴踏碎雪块的声音,被突然的吸气声。
犹如一块巨石有了生命,他打着哈欠坐起来,用大如火腿的手揉着睡意惺忪的眼睛……
直到看到埃恩·伊梅特和他手里闪闪发光的长剑。
于是他咆哮着一跃而起,巨手高高抄起槌子。
白灵龇牙威吓。
琼恩抓住白灵的颈毛,阻止冰原狼。
“我们无意开战。”
他明白自己的手下足以放倒巨人,却会付出血的代价。
而一旦见血,野人们也会加入战团。
他们或许逃不过全军覆没的下场,但黑衣弟兄也会有所损伤。
“这是神圣之地。
投降吧,我们——”巨人再次咆哮,吼声让树叶颤抖。
他用巨槌捶地,巨槌把手是六尺长的粗糙橡木,槌头则是一条面包那么大的巨石。
这一槌让大地跟着晃,几个野人开始找武器。
琼恩·雪诺正待抽出长爪,却听皮革在林子另一头说话。
话带鼻音,十分粗哑,但琼恩听出里面的韵律,明白这是古语。
皮革说了很久,他话音一落,巨人便出声回答。
巨人的声音听起来像在吼,夹杂着咕噜声,琼恩一个字都不懂。
只见皮革指指鱼梁木,又说了些什么,巨人也指指心树,磨着牙,放下槌子。
“好了,”皮革说,“他们不打。”
“干得好。
你跟他们说了什么?”
“我说那些也是我们的神。
我们是来祈祷的。”
“我们确实是。
大家都放下兵器,今晚这里不准流血。”
大麦汤姆说有九人,确实是九人,只是有两个已经死了,另一个非常虚弱,估计挺不到天明。
剩下的六人包括一对母子,两个老人,一名穿着破旧青铜甲、受了伤的瑟恩人,还有一名硬足民,这人的光脚冻伤严重,琼恩一看就知道他再不能走路了。