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第十七章 又见故人（第1页）

第十七章又见故人

第十七章

又见故人

我自从逃离之后，一直没有提到佩戈蒂的事。不过，毫无疑问，我在多佛尔一安顿下来，就给她去了一封信。姨奶奶正式把我置于她的庇护下之后，我又给佩戈蒂去了一封长信，告诉了她详细情况。我在斯特朗博士府上住下之后，又给她去了信，详述了我安逸的现状和美好的情景。我在最后那封信中，把迪克先生赠送给我的一个半基尼的金币附了进去，以便归还先前向她借的那笔钱，自己这样做所感受到的快乐，是无与伦比的。我在信中还第一次向她提及那个赶驴车的年轻人的事。

佩戈蒂收到我的这些书信后立刻作了回复，速度之快就像是商务秘书的回复，虽比不上那么简明扼要。她搜肠刮肚，使出了自己最大的文字表达才能（尽管其文字才能肯定有限），表达了对我长途跋涉这件事情的感受。她写了整整四页纸，除了斑斑墨渍之外，通篇前言不搭后语，满是有头无尾的感叹句，但仍不能宣泄她的悲愤之情。对我来说，这充满了墨渍的文字比最最华丽的文章都更具有表达力，因为这些文字向我展示出佩戈蒂写信时一直痛哭流涕的样子，有了这个，我还要求什么呢？

我不难看出，佩戈蒂对姨奶奶的态度还不那么友好。因为长时间以来对姨奶奶她心存芥蒂，所以短时间很难改变态度。她的信上写着，我们从来都看不透一个人，但是，想一想，贝齐小姐竟然会与人们先前对她的看法大相径庭，这真是件寓意深刻的事！这是她的原话。她显然依旧害怕贝齐小姐，因为她向姨奶奶表示感谢时显出了胆怯。她显然也害怕我，担心我很快又会逃之夭夭。因为她反复暗示，她时刻替我准备好了去雅茅斯的车费。

佩戈蒂告诉了我一个消息，令我很震惊，那就是，我过去家里的家具被卖掉了，默德斯通先生和小姐已经离开，房子被锁了起来，等待出租或者出售。上帝知道，他们住在里面的时候，其实就没有我的份儿，但是想到心爱的老家全然荒废没用了，花园里杂草丛生，小路上覆盖着一层又厚又潮的落叶，我心里感到很难受。我想象得到，冬天的寒风会在房子的四周怒吼，凄厉的雨水会打在窗户玻璃上，月亮会在空空荡荡的房间墙壁上投下一个个鬼影，彻夜守望着孤独。我又想起了教堂墓地里树荫底下那座坟墓，房子现在似乎也死去了，一切同我父母有关联的东西都消失了。

佩戈蒂的信中没有提到别的事儿。她说，巴吉斯先生是个很出色的丈夫，尽管仍然有点儿抠门。但是，我们谁都有各自的缺点，她自己就有很多（我可以说，我并没有看出）。巴吉斯先生向我问好，我的那间卧室时刻都替我准备着。佩戈蒂先生身体安好，哈姆身体也很好，格米治太太还是老样子，小埃米莉不愿意在信上问候我，不过她说，如果佩戈蒂乐意，就替她向我问个好。

所有这些情况，我都一五一十地告诉了姨奶奶，只是对小埃米莉的事闭口不谈，因为我有一种直觉，姨奶奶不会喜欢小埃米莉。我刚刚到斯特朗博士的学校上学的那一阵子，她几次跑到坎特伯雷来看我，而且每次来得都不是时候，我琢磨着她就是要趁我不备，搞个突然袭击。但是，她发现我勤勉努力、品行端正，听到所有人都说我在学校进步迅速，那时候，她才没有再搞突然袭击。每隔三四个星期，我就会在星期六返回多佛尔，同姨奶奶见面，去高兴一番。每隔一个星期，迪克先生会在星期三来看我，中午乘车过来，待到第二天早晨返回。

迪克先生每次来看我的时候，都会带着个皮书写文具夹，里面装着文具和那份呈文。对于那份呈文，他现在的想法是，时间开始紧迫了，确实一定要送出去。

迪克先生非常喜欢吃姜饼。为了使他的每次行程都开心愉快，姨奶奶吩咐我在一家糕点店专门替他开了个户，但有一条规定，一天之内姜饼的开支不能超过一先令。这笔开销，还有他在住宿旅馆里的所有小额开支，支付之前，都要拿给姨奶奶过目。这使我不禁产生疑虑，姨奶奶是不是只允许他把钱弄得哗啦作响，但不能使用。我做了进一步的调查了解，然后发现，情况确实如此，或者说他和姨奶奶之间至少有了约定，即他的所有开支都得向姨奶奶说明。由于他绝没有想到要去欺骗她，而且总是渴望着要让她开心，这样一来，他花钱的时候便格外谨慎。在这一点上，还有在其他所有方面，迪克先生坚信，姨奶奶是最精明和最了不起的一个女人，他多次神神秘秘、低声细语地对我说过这样的话。

“特罗特伍德，”迪克先生说，在一个星期三，他把这样一个秘密告诉了我之后，态度很神秘，“有个男人躲藏在我们家附近，让她惊恐不安，那人是谁呢？”

“让我姨奶奶惊恐不安吗，先生？”

迪克先生点了点头。“我先前认为不存在什么事情令她惊恐不安，”他说，“因为她……”他说到这儿声音小了下来，“可不要说出去——是最精明和最了不起的女人。”说完之后，他身子缩了回去，想要观察一下，他对姨奶奶的这一描述会在我身上产生什么影响。

“那人头一次来，”迪克先生说，“是在——让我想一想——一六四九年，查理国王掉脑袋的那一年。我还记得你说过一六四九年，对吧？”

“对，先生。”

“我不知道，这怎么可能，”迪克先生说，一副大惑不解的样子，摇了摇头，“我认为自己没那么大的年龄。”

“那个人是那一年就出现了吗，先生？”我问。

“是啊，可不是嘛，”迪克先生说，“我真不明白，怎么可能会是那一年呢，特罗特伍德。你是从历史书上查到这个时间的吗？”

“是的，先生。”

“我觉得历史是不会撒谎的，对不对？”迪克先生怀着一线希望说。

“哦，天哪，不会的，先生！”我回答，语气十分坚决。我年轻单纯，所以认为历史不会撒谎。

“我就是弄不明白，”迪克先生摇了摇头说，“有哪个地方不对劲。不过，自从查理一世头脑中一些烦恼的事被错误地放到我的头脑中之后，那个人就出现了。当时正好是黄昏时分，我和特罗特伍德小姐喝了茶之后外出散步，他出现了，就在我们住的房子边上。”

“是在四处走吗？”我问。

“是在四处走吗？”迪克先生重复了一声，“让我想一想吧。我一定记得一点儿。不——不，不。他没有四处走。”

我直奔主题，用最最简洁的方式问那人在干什么。

“啊，他没见人影儿，”迪克先生说，“后来出现在她的身后，低声地说话。她这时候转过身，晕过去了，我一动不动地站在那儿看着他，然后他离开了。不可思议的是，从那以后，他竟然就躲藏起来了（是藏在地底下还是什么地方）！”

“他随后就一直躲藏着吗？”我问。

“毫无疑问，是这样的，”迪克先生回答，点了点头，态度很严肃，“他一直没有出现，直到昨天晚上！我们昨晚一同去散步，他又一次在她身后出现，我也就又认出他来了。”

“他又把我姨奶奶吓得惊恐不安了吗？”

“她浑身颤抖，”迪克先生说，一边做出瑟瑟发抖的样子，牙齿咬得咯咯作响，“靠在栅栏上，大哭起来。但是，特罗特伍德，你过来，”他要我走近他，一边低声细语，“孩子啊，她为何要在月色下给他钱啊？”

“那人说不定是个乞丐呢。”