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第六十三章 故人登门（第1页）

第六十三章故人登门

第六十三章

故人登门

我打算叙述的事情快要接近尾声了。但是，还有一件事情在我记忆中很鲜活，每当回忆起来的时候，我的心里就会充满快乐，而如果把这件事情忽略掉，我所编织的网中就会有一根线头乱了。

我已经名利双收，家庭生活美满幸福，婚后经历了幸福快乐的十年。我和阿格尼斯坐在我们伦敦寓所的壁炉前，在春天的一天晚上，我们的三个孩子在房间里玩耍。突然，仆人通报，有个陌生人想要见我。

仆人问他是否有什么事情要办。他回答没有，就是想来看看我，从大老远的地方来的。仆人说，他是个老人，看上去像个农民。

孩子们听到这事后，感觉神神秘秘的，而且很像是阿格尼斯常常给他们讲的一个有趣故事的开头，说有个邪恶的老妖精出现了，他身披着斗篷，痛恨每一个人，所以孩子们中间有了一阵**。男孩中有一个把头伏在妈妈的腿上，以便不会受到伤害，小阿格尼斯（我们最大的孩子）把她的娃娃放在一把椅子上代表她，自己则跑到窗帘后面，一小簇金色鬈发从窗帘后露了出来，想看看接下来会出现什么情况。

“请他进来吧！”我说。

很快就来了一个精神矍铄、头发灰白的老人，进门时他在昏暗的过道上停了片刻。小阿格尼斯被他的模样吸引住了，赶忙跑去把他领了进来。我还没有看清楚他的脸庞，我妻子就突然站起身来，大声地冲我喊，声音中充满了喜悦和激动，来者是佩戈蒂先生！

真是佩戈蒂先生。他现在是个老人了，不过是个红光满面、精神矍铄、身强力壮的老人。见面的激动过后，他坐在壁炉前，孩子们坐在他的膝上，炉火光照在他的脸上，在我眼中，他仍然是过去我看到的那个精力充沛、身强力壮而且英俊潇洒的人。

“大卫少爷，”他说，还是用昔日那种声调，在我耳边自然而然地响起这个昔日的称呼，“大卫少爷，我又见到您啦，还有与您真心相爱的夫人，这真是个喜庆的时刻！”

“确实是个喜庆的时刻，老朋友啊！”我大声说。

“还有这些可爱的孩子，”佩戈蒂先生说，“看看这些花朵！啊，大卫少爷，我初次见到您的时候，您还只有这个最小的乖乖这么高的个儿呢！那时埃米莉也高不到哪儿去，我们那可怜的小伙子也只是个毛头小子！”

“从那以后，时光在我身上引起的变化，可比在你身上引起的变化大，”我说，“不过，还是让这些小淘气上床睡觉去吧。你回到英国之后，不能住到别的地方，只能住在这儿，告诉我派人到哪儿去取行李（我思忖着，那个伴随他远涉重洋的黑色旧提包是不是还在行李当中）。然后，来上一杯雅茅斯格洛格酒，我们再来畅谈阔别十年的经历！”

“就你一个人吗？”阿格尼斯问。

“对，夫人，”他说，吻了吻她的手，“就我一个人。”

我和阿格尼斯让他坐在我们两个人中间，不知道如何才能表达对他热烈欢迎的情意。我开始倾听昔日他那熟悉的声音，我甚至想象着，他仍然在长途跋涉，寻找自己的宝贝外甥女。

“穿过这一趟，”佩戈蒂先生说，“得走很长的水路，可是只能待上几个星期。但是，我对水上（尤其是咸水）的行程习以为常。朋友宝贵，前来相会——这还成了押韵诗，”佩戈蒂先生说，发现这话押韵后感到惊讶，“不过我并没有想到会说出这么押韵的话来。”

“远涉重洋这么一趟，这么快就回去吗？”阿格尼斯说。

“是啊，夫人，”他回答，“离开之前，我答应过埃米莉。您看，这么多年过去了，我已经不再年轻。要是不航行回来，我很可能就回不来了。可我心里惦记着，要趁着我还没有老得动弹不了，必须回来看看你们幸福美满的婚姻生活，看看大卫少爷，看看温柔贤淑、鲜花般的您。”

他眼睛盯着我们，好像怎么看也看不够。阿格尼斯笑着把他几绺零散的灰白头发捋到后面，以便让他把我们看得更清楚。

“那么现在，”我说，“把你们的境遇都告诉我们吧。”

“我们的境遇，大卫少爷，”他接话说，“很快就可以说完。我们没有遇到任何麻烦，而是一切顺利。我们都顺风顺水地干着我们该干的活儿，也许刚开始的时候有点儿艰难，但是后来一直都过得顺风顺水。无论是牧羊，还是饲养别的家畜，无论干这样的事情，还是干那样的事情，样样都称心如意。上帝一直都特别降福给我们，”佩戈蒂先生说着，虔诚地低下了头，“我们的日子一直都过得很红火。这是从长远来说的。如果没有昨天的红火，哪有今天的红火。如果没有今天的红火，哪有明天的红火啊。”

“埃米莉怎么样？”我和阿格尼斯不约而同地说。

“埃米莉，”他说，“您同她分别之后，夫人——我们在丛林中安顿下来。夜间，她在帆布帷帘的另一边祈祷时，我没有一次没听到她提起您的名字——那天太阳落山时，我和她看不见大卫少爷了——她情绪低落下来。多亏大卫少爷心地善良，考虑周到，把那件事情瞒了下来，要不然，依我看她准会垮掉。但是，同船的同胞中很快就有人生病了，她去照顾他们。我们一行人中还有孩子，她也照顾孩子们。就这样她忙忙碌碌地行善做好事，这样倒是帮了她。”

“她最早听说那件事是什么时候？”我问。

“我听说后就一直瞒着她，”佩戈蒂先生说，“

持续了差不多一年。我们当时生活在一个偏僻的地方，但是周围林木繁茂，景色优美，住房外面的蔷薇花爬到了房顶。有一天，我在外面的地里干活儿，有个旅行者从那儿经过，他来自英国我们的诺福克郡还是萨福克郡（来自哪儿，我没有记清楚）。我们当然把他引进屋里，给他吃的喝的，热情地欢迎他。我们整个殖民地的人都会这样做。他身上带了一张旧报纸，还有一些记述那场风暴的印刷品。就这样，她知道了那件事。我晚上回到家时发现她知道了。”

他说这番话时，声音变低了，我记得很清楚，那种严肃的神情又一次出现在他的脸上。

“她知道之后情绪变化大吗？”我们问。

“是啊，很久，”他说，摇了摇头，“虽说影响没有持续到现在。但是，我认为，身处孤单寂寞的地方，对她来说反而有好处。饲养家禽等要花费她大量的心思，这样她总算是熬过来了。我寻思着，”他若有所思地说，“大卫少爷，如果您现在看到我们家埃米莉，是不是还认得出她来呢？”

“她变化真那么大吗？”我问。

“我说不准，因为我天天看到她，说不准，但是，有时候我觉得她变化挺大。纤细的身子，”佩戈蒂先生一边说，一边看着炉火，“显得筋疲力尽。一双蓝色的眼睛温柔宽厚，充满忧伤。一张秀丽的脸，一颗小巧美丽的脑袋微微向下垂，声音柔和，举止娴雅——几乎是一副战战兢兢的样子。这就是埃米莉啊！”

他坐着，仍然注视着炉火，我们则默不作声地注视着他。

“有人认为，”他说，“她曾经爱错了人。有人认为，她嫁的人去世了。没有人知道具体是怎么回事。她本来有很多机会可以嫁个很好的人，‘但是，舅舅啊，’她对我说，‘这样的事情不会再发生了。’她同我在一起时显得兴高采烈，有别人在场时，她就避开。为了教一个孩子，或者为了照顾一个病人，或者为了帮助一个年轻姑娘准备婚礼（她帮助许多姑娘准备过婚礼，但是没有参加过一个婚礼），走多远的路她都乐意。她对她的舅舅充满了爱，为人很有耐心。男女老幼都喜欢她。所有人有困难都找她。这就是埃米莉啊！”