不离开清淮镇的人根本想不到,外面已经乱成了什么样子,哪怕是临近的其他水运城镇,也都是一片乱象,不光是各种帮派林立,豪强鱼肉百姓,就连一些繁华的地方也是流民遍地。
只有这清淮镇,有这李觉民在这压着,加上李氏武馆一家独大,但并没有把事情做绝,还给了其他劳苦百姓一口饭吃,这才情况好一点。
几人说话间,小环山农庄那高大的院墙已经出现在眼前。
赵大早已等候在门口,他身边站着一排弟子,个个神情严肃。
看到刘四强带队归来,赵大一挥手。
“开正门!”
几个弟子立刻上前,合力推动那扇包裹着铁皮的厚重木门。
门轴发出沉闷的转动声,巨大的门扇缓缓向内打开,露出宽阔整洁的院子。
这大门虽然经过了修缮后,看起来结实坚固了太多,但同样的,也沉重了很多。
平日里,为了方便,所有人进出走的都是旁边新开的侧门。
今天,为了迎接这些孩子,赵大特意下令打开了正门。
所有孩子都停在门口,有些不知所措地看着那洞开的大门。
赵大走到门前,目光扫过每一个孩子的脸。
他的声音洪亮,清楚地传进每个人的耳朵里。
“从你们踏进这道门开始,就再也不用担心挨饿受冻。”
“但你们的命,也不再是你们自己的,想清楚了,再进来。”
一时间,门前鸦雀无声。
孩子们踌躇在原地,不敢上前一步。
领他们回来的武馆弟子们站在一旁,面无表情,没有出声催促。
一阵风吹过,卷起地上的尘土。
终于,一个看起来最瘦小的男孩,咬了咬牙,第一个迈步跨过了门槛。
有了第一个,就有第二个,第三个。
孩子们陆陆续续地走进了大门。
他们一进去,立刻有仆妇上前,领着他们朝后院的澡堂走去。
三十四个孩子,整整换了十二桶热水,才把他们身上的污垢全部洗净。
洗完澡,换上崭新的粗布衣裳,他们被带到了饭堂。
饭堂里,长长的桌子上已经摆满了饭菜。
白米饭堆成了小山,一大盆红烧肉散发着诱人的香气。
负责给他们打饭的,正是挺着大肚子的陈淑娴。
她脸上带着温和的笑容,看到有孩子过来,便用大勺子满满地舀上一勺带着大块肥肉的红烧肉,浇在他们的米饭上。
“吃吧,孩子。”
她会摸摸每个孩子的头,“不够的话,锅里还有,管饱。”
孩子们捧着比自己脸还大的碗,看着碗里冒着热气的米饭和油汪汪的肉块,许多人当场就哭了出来。
他们狼吞虎咽地吃着,仿佛要把这辈子没吃过的饭都补回来。
吃完饭,孩子们被带到一间宽敞的讲堂里。
孙不庚正在给他们挨个检查身体,记录情况。
孩子们紧张地坐在小板凳上,不敢乱动。
讲堂的门被推开,李觉民走了进来。
他一出现,屋子里瞬间安静下来,所有孩子的目光都集中到了他的身上。