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第626章 达盖尔的旗帜第二更求月票（第2页）

斯坦霍普顿时语塞。他的家族在殖民地有庞大的利益，技术升级要投入的巨额资金，他的家族不想承担。

首相索尔兹伯里挥了挥手，打断他们的争论：「好了，别吵了。现在不是争论谁对谁错的时候。

问题很简单，法国人正在搞电力，如果我们不搞，就会落后。如果我们搞，该怎么搞？」

汤森德说：「技术上，我们现在有两个选择。一个是爱迪生的直流电系统。一个是法国人正在搞的交流电系统。

而那个法国人，叫做莱昂纳尔·索雷尔……」

索尔兹伯里的眉头皱了起来，现在英国的政客但凡听到这个名字几乎都是这个便秘了一样的表情。

前一阵因为「东方快车谋杀案」，英国媒体刚刚把内阁和议会统统「处刑」了一遍，好不容易才平息下来。

现在要是引进由索雷尔引导，同时又属于法国的「交流电」技术——谁知道届时的专利费用会多么高昂！

鉴于法国与英国之间在各个领域竞争与合作并存的关系，这其中的利益纠葛可能复杂到超乎想像。

这不并不是没有「先例」——

1839年，法国人路易·达盖尔发明「银版照相技术」以后，法国政府就买下了专利，并宣布向全世界免费公开。

法国希望把摄影术塑造成「法国文明的馈赠」，扩大国家的文化影响力，但偏偏英国不在其内。

英国当时已经实行严格的私人专利制度，而路易·达盖尔又早于法国政府收购专利之前，在英国申请了专利。

并且他并没有放弃自己在英国的专利权。

所以全世界的摄影师使用「银版照相技术」都是免费的，只有英国摄影师需支付专利费用。

当然，英国并不是没有本土照相技术，化学家威廉·亨利·福克斯·塔尔博特同样于1839年发明了「纸基负片摄影法」。

这是一种完全不同的技术路线，与「银版照相技术」各有千秋。

但问题是，威廉·塔尔博特维护起自己的专利来，比法国佬达盖尔还要强硬，甚至长期对摄影师提起法律诉讼，最后竟然没有摄影师愿意用他的技术了。

所以在1840年代，法国的摄影文化开始大规模普及的时候，在英国「照相」仍然是件奢侈的事。

如今，「达盖尔的旗帜」还飘扬在伦敦上空，英国的内阁自然不想在「电力」方面再重蹈覆辙。

陆军大臣艾略特立刻说：「那就用直流电！爱迪生是美国人，但他不是很想在英国普及电灯吗？我们可以给他支持！

让他在伦敦建全世界最大的发电厂！这样一来，我们不用看法国人脸色，还能让英国人都用上电！」

斯坦霍普连连点头：「好主意！爱迪生名气大，技术也成熟。而且他是美国人，不是法国人。用他的技术更安全。」

布莱特却不同意：「但直流电送不远。一座发电厂，只能给周围一英里供电。伦敦这么大，得建多少发电厂？」

汤森德不以为然：「那就多建几座！帕丁顿建一座，威斯敏斯特建一座，伦敦桥建一座……每个区都建上几座！」

「那成本得多高？」

「高是高了点，但总比受制于法国人强。」

弗格森-韦克问了一个关键问题：「钱从哪来？私人资本，还是政府出钱？」