再次踏入这座宫城,心中不免复杂且感慨。沈青黎来时话便很少,此时一路低眉敛目而行,好在旁人看在眼中只觉她是谨慎知礼,无人看出不对,也无人知晓她复杂心绪和心中的真实想法。
置身宫城中,前世的种种记忆不禁纷沓而至。说来凑巧,今生她虽避开了太子算计,另嫁晋王,但皇后娘娘却仍是她名义上的婆母,是她成婚翌日该拜见的人。
许皇后生在名门,许家祖上曾出过两人首辅,是当年鼎力支持延庆帝的一脉,有从龙之功。近些年却因帝王多疑,许家人辞官的辞官,隐退的隐退,在朝中仅几人任着清闲之职,可说大势已去。许皇后除了膝下养育太子之外,在后宫可说没什么存在感。林妃独宠,许皇后又日日礼佛不问世事,好在与皇帝曾是少年夫妻,如今感情虽淡,但皇帝体恤,依然保持着皇后的体面和地位,只可惜皇后膝下无子。
萧珩非她所生,而皇后亲育的大皇子,却于八岁早夭,皇后正是因此一蹶不振,从此不问世事,闭门不出。两年之后,在皇帝的促成下,皇后方才将萧珩养在膝下,性子渐渐开朗起来。但近几年,许是年纪大了的缘故,又许是林妃独宠的缘故,许皇后在景和宫吃斋理佛,少问世事。
这些在后宫并不算什么秘密,沈青黎对皇后的了解也仅限于此了。前世她虽嫁入东宫,但真正与其打照面的次数并不算多,许多仪式庆典都是能避则避,私下见面更少,只觉她是一个极善察言观色、揣度人心之人,对陛下性情更是了如指掌。
与皇后交流最深的仅有一次,便是在前世沈家出事后。
那时,她不遗余力地想要查清事情真相,几度恳求太子无果的情况下,甚至一连几日长跪在院中。萧珩对自己置之不理,林意瑶暗自得意,其余人更是捧高踩低,落井下石。最后,是皇后亲来的东宫,将自己扶起,并在高烧之时请来太医。
那时的自己高烧得迷糊,但依稀间听见皇后之言,却不能久不能忘怀。
她说:“帝王之家,最是无情。”
“有时放下并不意味着无情或是背叛,而是养精蓄锐,蓄势待发,静待一个时机。”
“无论何种情况下,保全自己,保住性命,方为上策。”
这一番话,算是给当时迷茫无助的沈青黎当头一棒,自此,她悉心养病,不再正面和太子对抗,但却依然没停下暗中调查真相的脚步。
可惜,她活得时间太短。
事后,她想向皇后示好,同她亲近,也算在四下无依的宫中为自己找一个靠山,但对方却一一回绝,不再露面。先前自己病重时,她语重心长所说的那一番话,似从未发生过一般。转念一想,皇后乃萧珩养母,做事出发点自是站在萧珩一方的,即便她曾出于同情或可怜地对自己说过一番肺腑之言,但她们二人仍是站在天然的对立面上,难以亲近。
沈青黎思及此处时,已被内侍领到到了景和宫外。
内里宫人前来引路:“晋王妃,请入内。”
沈青黎点点头,抬脚跟上。
景和宫还是老样子,厅中装饰朴素,不见金银玉器,皆为木质摆设,空气中充斥的淡淡檀香,让人闻之安定舒缓。
正厅中,皇后端坐上首。不同于上回宛园中所见,今日的皇后娘娘,打扮更加朴素淡雅,一身檀色素纱衣,发髻依旧高盘,发间并无金银装点,仅一支木簪,固定发间。
“臣妾参见皇后娘娘,娘娘万福金安。”
“免礼吧,赐座。”
上首传来皇后柔和沉稳的说话声,沈青黎起身,于厅中左侧第一张圈椅上坐下,还是和前世一模一样的位置。
“晋王妃端方有礼,今日一见,与晋王郎才女貌,堪称天作之合。”
皇后说话语调平缓,说得也是宫里惯用的体面话,听不出多少情绪。本就是走个过场的事情,前世自己以太子妃身份面见时,都未见皇后上心,不过说了寥寥几句,送了见面礼,便打发她走了。今生她是晋王妃,皇后更不会对自己上心多少,想来拜见时间只会比前世还要短上许多。
沈青黎正欲开口言谢,却听上首又传来皇后平稳却带了几分鄙夷的说话声。
“晋王妃却生得容色照人,此为好事,但切记用在对的地方。”
“而非蓄意招惹,否则,恐引火上身。”
沈青黎心跳快了一拍,料到皇后对自己不会上心,但也没想到对方上一秒还温言客套,下一秒却徒然转了态度,不过却也符合皇后性子。心绪很快镇定下来,知道皇后是因为先前太子之事,对自己有所偏见。方才路上还想着,皇后做事出发点是站在萧珩一方的,她们二人站在天然的对立面上,难以亲近,眼下便立时印证了这一点。
无法,对方是皇后,而自己只是晋王妃。即使自己什么都没做错,也要承担旁人的误会。
沈青黎起身,正欲告罪,却见皇后抬手制止住她。
再开口时,声音已恢复到初时的平静沉稳:“晋王妃娴静舒雅,端方有礼,本宫很是喜欢。”
身后站的宫人见状往前,手中用木盘托着一锦盒,皇后又道:“此为见面礼,本宫乏了,晋王妃退下吧。”
对于宫里人翻脸比翻书还快的事情,沈青黎早见怪不怪,此番拜见比料想中还快许多,倒也很合她意。