民国炮灰(04)
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时光荏苒,魔都的梧桐树叶落了又积,积了又扫,转眼间,日历已然翻到了一九四九年的年初。
湿冷的寒风裹挟着黄浦江的水汽,钻进弄堂的每一个角落,呵气成雾的时节到了。
顾平安来到魔都,已近半年。
临近寒假,虽然还没放假,但也快了。
半年的光阴,足以让一个少年在陌生的城市站稳脚跟,甚至经营出不小的局面。
明德中学高中部的课程对他而言依旧轻松,他甚至能游刃有余地“提前完成”课堂任务。
然后在下午三四点钟,迎着老师默许(得益于他稳定中上的成绩和私下些许“孝敬”)的目光,提前离开教室,去完成他“课外”的工作——为人操办宴席。
这半年来,“小顾师傅”的名头在这一片街区愈发响亮。他的厨艺精湛,花样繁多,且极守信用,无论是富商的家宴,还是文人雅集的小酌,亦或是普通人家逢年过节的团圆饭,他都能应付得妥帖周到。
价格虽比普通厨子贵上一些,但绝对物超所值。因此,找他预定档期的人排得颇满,尤其是在年关将近的这段时间。
今天下午,他便是提前离校,赶往隔了两条马路的一户李姓商人家里,操办一场重要的商务晚宴。主家要求高,菜式复杂,需要提前准备。
顾平安穿着半旧的棉袍,围着灰色围巾,提着自带的、装有常用调料和特殊厨具的藤条箱(内里乾坤自然在空间),步履从容地走在寒风凛冽的街道上。
他的身形比半年前似乎挺拔了些许,眉宇间的沉稳也愈发内敛,不像个十五六岁的少年,倒似个历经世事的年轻匠人。
来到李家,与主家简单沟通后,他便钻进了厨房,系上围裙,开始忙碌。处理食材,调制酱料,掌控火候……
一切有条不紊。他动作迅捷而精准,仿佛每一个步骤都经过千百次的锤炼。浓郁的香气很快从厨房弥漫开来,引得李家帮佣都不住地探头张望。
时间掐算得极准。当一道需要文火慢炖的“佛跳墙”上了灶,进入需要耐心守候的阶段时,顾平安看了看墙上挂钟,解下围裙,对主家管家打了个招呼:
“管家,这灶上炖着东西,火候我看住了,得稳一个时辰。我趁这空档,去接下我妹妹放学,就在隔壁明德小学,片刻就回,绝不耽误后续菜肴。”
管家早已熟知他的规矩,也知道他有个年幼的妹妹需要照顾,况且那“佛跳墙”确实急不得,便笑着应允:“小顾师傅快去快回,这边我看着火。”
顾平安点点头,重新裹紧围巾,快步走出李家。寒风扑面,他微微眯起眼,神识却早已悄然展开,如同无形的蛛网,覆盖了从李家到明德小学的路径以及周边区域。
这是他半年来养成的习惯,无论何时何地,保持警惕已成本能。
走到小学部门口,放学的铃声刚好响起。不多时,穿着厚厚棉袄、戴着绒线帽的顾恬就像只小鸟一样飞扑出来,小脸冻得红扑扑的,看到哥哥,眼睛立刻弯成了月牙。
“哥哥!”
“慢点跑,小心摔着。”
顾平安接住妹妹,帮她理了理被风吹乱的额发,感受到她小手冰凉,便用自己的大手包裹住,轻轻揉搓,“今天在学校冷不冷?”
“不冷!教室里生了炉子呢!”顾恬叽叽喳喳地说着今天学了什么新字,哪个同学又带来了新玩具。
听着妹妹稚嫩的声音,顾平安心中一片宁静。
这半年来,他将顾恬照顾得很好,小姑娘长高了些,脸上也有了健康的红润,性格也开朗了许多。这是他穿越十二世,唯一想要牢牢守护的温暖。
接了妹妹,他并未直接回李家,而是先带着顾恬回了自己家。
将妹妹安顿在温暖舒适的客堂间,之前还做了烤火架,但前段时间,他从一个富豪家里收了一套旧的低压蒸汽取暖锅炉,还有成套的暖气片,家里也装上了暖气。
大冷天的,家里暖暖和和,那烤火架都束之高阁,外面前院的小阳光房,成了锅炉取暖房。
给妹妹拿出点心和新买的小人书,又叮嘱她不要给陌生人开门后,顾平安才再次出门,返回李宅继续未完的宴席。
整个过程衔接得天衣无缝,既保证了工作的完成,也确保妹妹得到了妥善的照顾。