明黄袍角一闪,康熙站在了门口。
他没说话,目光从满桌萝卜扫过,又落到了案上那堆黄泥上,眉头微动。
宋甜低头行了个礼,没跪,也没谢恩,只把手里的萝卜串往怀里收了收。
康熙走近几步,拿起其中一块刻着“四十万”的萝卜,翻过来一看,背面竟有一行极小的墨字——是户部密档编号。
他眼神一凝。
“你把这些账……全刻进萝卜里了?”
“回陛下,”宋甜声音平静,“生萝卜好刻字,熟萝卜能入味,奴婢想着,纸能烧,人能躲,可这一锅汤要是滚着,谁也吞不下。”
康熙沉默片刻,忽然笑了。
“好!好一个萝卜账!”
他抬手,直接道:“赏宋甜,三品顶戴,赐紫禁城骑马。”
四周倒吸一口冷气。
三品!那是大员才能戴的帽子,她一个烧火丫头,连品级都没有,如今一步登天?
胤礽站在角落,一直没开口,听到这话才微微侧目,看向宋甜的背影。
她没动,也没谢恩。
只低声说:“奴婢不要官帽,只要陛下准我继续查下去。”
康熙看着她,良久,点头:“准。”
话音刚落,王大人突然扑通一声从椅子上滑下来,跪在地上,脑袋磕得砰砰响。
“我不是主谋!真的不是我!”他语无伦次,“是周侍郎让我报的账!他说上面有人盯着,不能多问!我还以为他只是被关柴房……谁知道他会不见……”
宋甜冷冷打断:“那你鞋底的泥,也是周侍郎踩上去的?”
“我……我……”他张着嘴,一句话也说不出,整个人哆嗦得像风里的破布。
康熙挥了挥手,两名侍卫上前,架起他就往外拖。
经过宋甜身边时,王大人忽然扭头,死死盯着她:“你不过是个厨子……凭什么……凭什么动这些事?”
宋甜低头看了看自己油乎乎的围裙,又看了眼锅里还在翻滚的萝卜。
“凭我能吃出你们吞下去的钱是什么味儿。”她淡淡道,“恶心。”
康熙站在原地,目光落在那串萝卜上,忽然问:“这些账,你还打算怎么查?”
宋甜抬头:“剩下的钱,流向不止一处。有买了田产的,有换成金条藏进佛像肚子里的,还有……进了宫里某些人的私库。”
胤礽眉头一跳。
康熙却不动声色:“那你继续。”