负责驾车的是常茂的亲信,马车两侧都有亲卫保护。
马车之后还有五城兵马司的兵卒随行保护,林林总总加起来一共百余人,好不威风!
百姓们好奇地张望,甭管是卖馒头包子的、软香糕、薄荷糕、乌饭团的,还是卖油炸糕、麻团、春卷的悉数停下叫卖。
车队缓缓地走过,忽然有百姓冲马车喊了一声:“大将军,求您守住金陵城,救救草民吧!”
这声呼喊拉开了序幕,陆续又有百姓冲马车大喊。
“大将军,求求您保护我们!”
“大将军,您终于回来了!”
“大将军威武!”
……
局面渐渐混乱,幸好街道两侧有五城兵马司布防,才不至于让局势变得混乱。
听着外面的呼唤声,大将军常茂心中百感交集。
他冲着外面人喊了一声:“停车!”
车夫勒紧缰绳,所有人都随着马车停下而停下,片刻后车帘掀开,常茂缓缓走了出来。
“大将军!大将军出来了!”
百姓们见到大将军常茂更加激动,纷纷想要上前,冲击着五城兵马司兵卒拉的人墙。
“诸位,肃静!”
大将军常茂抬起手,喊了一声,瞬间百姓们鸦雀无声,看着常茂。
“我常茂乃大乾的大将军,此次归来就是为了守备应天府,保护金陵城!”
常茂的声音洪亮、有力,目光温和而坚定。
百姓中有胆子大的人,问常茂:“大将军,您真的能守住金陵城吗?有人说金陵城会跟京城一样陷落。”
此言落下,负责迎接大将军常茂的五城兵马司将官怒目圆睁,喝骂一声:“大胆!焉敢妖言惑众?”
那百姓缩了缩脖子,不敢再说话,而常茂却挥了挥手,让那将官不要造次。
他和颜悦色地说道:“无妨,你们继续说,你们还听到了什么消息?”
百姓们见到大将军常茂这般和善,才放下心,继续说话。
“大将军,我还听说北蛮人个个凶狠如狼,我们连镇江都丢了,肯定挡不住北蛮人,金陵早晚也要丢。”
“大将军,我也听说城里的官员都要跑了,陛下也准备抛下我们不管跑呢!”
……
常茂听着百姓的话语,心中涌起一股无奈。
这就是当初皇帝放弃都城造成的后果,百姓们压根不相信皇帝会与他们同生共死。
常茂定了定神,说道:“首先,京城虽然陷落了,但本将与京城军民坚守到了最后一刻,才无奈突围。”