枯狼泊,是舆图上标注的第一个补给点。
那是一个极小的部落,依水而居,以渔猎为生。因不擅骑射,常年受大部落欺压,日子过得朝不保夕。
当陆铮的队伍降临时,部落的老族长几乎要跪下去。
陆铮翻身下马,亲自扶起他。
“老人家,我们没有恶意,只为借道讨些粮草。”他的声音温和,与这身杀伐气十足的甲胄格格不入。
老族长浑浊的眼睛里满是惊恐和不信。
陆铮也不多言,只将一枚刻着狼头的令牌递过去。
那是北蛮三王子阿古泰的信物。
老族长看清令牌,手一抖,脸色瞬间变了。
“三王子承诺,待他日功成,枯狼泊方圆三百里,皆为你们的草场。”
这承诺,如同一块巨石砸入死水。
老族长眼中迸发出炙热的光,他不再犹豫,立刻命族人打开了所有地窖,将储存的肉干、奶酒、草料,尽数搬了出来。
五千人马,来时无声,去时无息。
只在枯狼泊留下了一个关于未来的,遥远而绚烂的梦。
这样的“梦”,陆铮一路撒了七个。
七个饱受欺凌的小部落,七块不起眼的跳板。就这样神不知鬼不觉地,将五千精锐送到了北蛮的心腹之地。
此刻,北蛮王庭金帐之内,正是歌舞升平。
老单于的六十大寿,诸部首领齐聚,献上最美的舞姬与最烈的酒。
阿古拉坐在单于下首,面带笑容,从容地接受着各方的敬酒。他生得高大英武,眉眼间带着草原之主特有的骄矜与霸道,是诸子中最得单于青睐的一个,众人自然也最乐意巴结他。
“听闻大昭的靖王亲自监军,口气倒是不小。”一个满脸横肉的部落首领大笑道。
“待宴席过后,我便去会会他,取下他的人头给父汗做酒杯!”
帐内一片哄笑。
阿古拉也跟着笑了笑,将杯中马奶酒一饮而尽。
南人孱弱,不堪一击。这是刻在每个北蛮人骨子里的认知。
只是不知为何,他总觉得有些心神不宁。眼皮一直在跳。
或许是酒喝多了。
他这样想着,起身走出金帐,想吹吹冷风。
王庭之内,守卫森严。一队队亲卫军手持火把,来回巡逻。
一切如常。这些人都是他亲手提拔的心腹,是他日后登顶汗位的最大依仗。