“茶不错。”
他走出茶棚,背影融入暮色。
身后,几个老农还在低声咒骂,而卖茶阿婆望着他的背影,浑浊的眼里闪过一丝疑惑。
“这后生……看着不像普通人啊……”
清晨,云岚山庄外围的集市刚刚开市,商贩们早已支起摊位,吆喝声此起彼伏。
楚云舟换了一身粗布麻衣,背着药篓,腰间挂着几串干草药,慢悠悠地走在人群中。
他的面容被斗笠遮住大半,只露出一双冷峻的眼睛,默默观察着四周。
集市上,商贩们神色紧张,时不时抬头张望,像是在等什么人。
突然,远处传来一阵嘈杂声,人群自动分开一条路。
赵家管事。一个满脸横肉的中年男子,带着几个凶神恶煞的仆役大摇大摆地走来。
他们腰间挂着鞭子,手里攥着账本,挨个摊位收取“地税”。
卖菜老妇的哀求
卖菜老妇佝偻着背,颤巍巍地捧着一把铜钱,递向赵家管事:
“大人,今年收成不好,能不能……少收些?”
她的声音微弱,像是怕惊动什么,布满皱纹的脸上满是哀求。
赵家管事冷笑一声,看也不看那几枚铜钱,抬脚就踹翻了她的菜筐!
“交不起税?那就滚出云岚地界!”
青菜散落一地,被仆役们肆意践踏。老妇跪在地上,手忙脚乱地去捡,却被管事一脚踩住手指。
“啊!”
她痛呼一声,却不敢挣扎,只能颤抖着收回手。
围观者的沉默
周围的商贩们低着头,不敢出声。
卖肉的张屠夫攥紧了砍骨刀,指节发白,却终究没敢上前。
卖布的年轻妇人紧紧搂着孩子,生怕他们哭闹惹来麻烦。
卖茶的老汉叹了口气,低声对身旁的人道:
“赵家这些年越来越狠了……去年东村的李老汉,就因少交了一文钱,被活活打断了腿。”
楚云舟站在人群中,冷眼旁观。
他的指尖微微一动,一缕混沌之气悄然附着在那管事的鞋底。
管事的“意外”
当晚,赵家管事醉醺醺地离开酒馆,摇摇晃晃地走在山路上。
他嘴里骂骂咧咧:
“一群贱民,还敢跟老子讨价还价?明天就让他们知道厉害!”
突然,他脚下一滑,整个人栽向悬崖!
“啊!”一声惨叫,他重重摔下山崖,腿骨断裂的声音清晰可闻。
百姓的窃窃私语
次日清晨,集市上议论纷纷。
卖菜老妇听到消息,先是一愣,随后低声喃喃:
“老天有眼……老天有眼啊……”
卖茶的老汉眯着眼,对身旁的商贩道:
“听说那管事摔断了腿,赵家连夜派人去找大夫,可没人敢治他。”