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去京城（第1页）

去京城

翌日清晨，刘娘子正在后院晾晒药材，忽见杜深谷疾步而来。他双眼布满血丝，却精神亢奋，手里挥舞着那份邸报。

“乔娘！天大的好消息！”他一把抓住刘娘子的手，力道大得让她吃痛，“太后六十大寿，朝廷要加开恩科！我这次必中进士！”

刘娘子抽开手，后退几步，冷静地问他：“你的意思是，你要抛下我和仁哥儿，去京城考试？”

她已非当年听几句软语便信人真心的姑娘。元安那一场欺哄，早将她骨子里的天真碾得粉碎。偏是杜深谷——费尽思量，掏尽赤诚，才将碎了的信任，一点一点拼回原样。

“不不，乔娘，你误会了。我是想取得功名，风风光光迎你进门。你受太多苦了，我希望你今后的日子里都是安乐。何况，仁哥儿到了读书的年岁，走出天涯镇，我才能给他找更好的先生。你阿弟的腿，若想痊愈，还是要寻名医。。。。。。”杜深谷握住刘氏的手，急着澄清道。

刘氏想了想，他说的倒是实话，又想到，这些日子以来，他对仁哥儿读书的事、阿弟腿伤的事，似乎比自己还上心。

“好，我同意。”刘氏答应了。

紧接着，杜深谷露出犹豫一面，似乎想说什么，又不知如何开口。

刘氏自然注意到这一面，她想了想，大概猜到什么，开口问：“需要多少？”

杜深谷喜出望外，却又不敢表现得过于明显，他拼命隐下上扬的唇角，轻声回道：“五百两。”

“你说多少？”刘氏倒吸一口凉气。

“五，五百两。”杜深谷有些心虚，但话已说出口，只能尽力解释，“乔娘，你不懂，想要登科，这里头门道很多。翰林院李大人是本次主考，我要买他新注的《五经正义》，研究他喜欢的文风。另外，我还要打点很多人。这些事情，从前我也不懂，所以才吃了这么多年的亏。”

“你说的这些我都理解，只是，五百两，是如今刘家现银的所有积蓄。”刘氏如实说道。

“怎么可能？”杜深谷下意识不信。

他开口时，心中盘算过了。刘家的生意一直很稳定，后来沦落到元家手上，也未曾败落，刘氏手上不管怎么说，也得有个千两银子才对。

刘氏自然不能将自己与邹茵的秘密道出，便撒了个谎，说是元安败了家业，只是外人看不出。

杜深谷不好就这个问题，同刘氏继续掰扯，他从袖中拿出一根玉簪，插在她发间道：“你帮我将玉佩赎回来，放在我床边，我看到了。不过，我又拿去当了，换了这根簪子。那块玉佩成色不好，但这根簪子还算别致，更衬你。”

他指着簪头米粒大的珍珠，继续道：“等放榜那日，我要你戴着真正的东珠凤冠，坐在八抬大轿里嫁给我。到时我谋个外放，我们一起离开天涯镇这个是非之地。”

阳光透过珍珠，在刘娘子脸上投下细碎光斑。她望着眼前这个眉飞色舞的书生，恍惚已经看到多年后的好日子，她实在太渴望那样的日子了——

“我去拿银子。”她轻声说。

当沉甸甸的银子落在杜深谷手上时，他有过一刹那的羞耻感——他没有再当自己的祖传玉佩，刘氏头上的玉簪是假的，连镶嵌的珍珠也是假的。

他对刘氏虽无感情，但读了这么多年的圣贤书，总归知道自己的行为可耻。

可很快，对名利的渴望，冲淡了这股羞耻感，他想着，大不了等自己金榜题名后，帮仁哥儿找个好的先生，再帮刘氏的弟弟寻个好郎中就是了。但是，让自己娶刘氏一个二嫁商妇，是万万不行的。

三日之后，清晨的薄雾还笼罩着天涯镇，杜深谷的马车已经停在镇口。他一身崭新的靛蓝长衫，腰间挂着刘娘子亲手绣的香囊，正与送行的刘家姐弟话别。

“杜郎，路上小心。”刘娘子将一包干粮和一包冬衣塞进他手中，眼中满是不舍。

“乔娘放心。”杜深谷温柔地握住她的手，“待我金榜题名，定派人来接你们去京城。”

不远处，曲咏歌看着这一幕，忍不住摇头：“考那么多年没考上，现在又要去折腾，不是白白浪费钱么？倒不如待在天涯镇，和刘氏相守过日子得了。”

邹茵正在检查行装，闻言头也不抬：“收拾好了就出发。”

“师傅，我们真的也要去京城？”曲咏歌背起包袱，犹豫了一下还是问道，“是为了。。。。。。盯着杜举人吗？”

他本以为邹茵又会像往常一样用“多事”搪塞过去，却见她突然停下动作，转身直视他的眼睛。

“凡人以怨气见我，拿最在意的东西同我做交换。邓老头也是同样，只不过，凡人拿欲念饲养他，拿最有价值的东西献祭，换欲念成真，元安便是邓老头的猎物之一。如今，邓老头不见我们，只能我们引他出来了。”邹茵的声音很轻，“杜深谷身上的欲念，已经被喂养得很大了。更何况，他确实有登科之命，我不信邓老头对他不动心。”

曲咏歌愣住了。阳光透过树叶间隙，在邹茵脸上投下斑驳的光影。他忽然发现，师傅的眼神不再像从前那样深不可测——那里面的情绪，他竟然能读懂几分。

“原来如此——你向刘娘子索银，本是想买通邓老头，后来发觉此人贪壑难填，便另谋他法。”曲咏歌眼底一亮，叹道，“师傅，当真算无遗策。”

邹茵唇角弯了弯，不再说话。

杜深谷的马车辘辘驶过官道，扬起一路尘土。曲咏歌跟在邹茵身后，紧赶慢赶，很快气喘吁吁。

邹茵忽而停下，看着他道：“再雇辆马车跟着，容易引人怀疑。待出了天涯镇，你就不必走这么多路了。”

曲咏歌听出其中的关切意味，他忽然觉得，这个秋天似乎没那么冷了。