派小说网

第8章（第2页）

昨天晚上，他把玩了一会儿新买的名鸽“宝石眼”，与姨太太刚刚睡下。

一队英军士兵和几个印度巡捕就冲进了他的家里，凶神恶煞般地将他从被窝里拉出来，关到了这里。

这一天的时间里，叫天天不应，叫地地不灵，张翼不知道自己到底出了什么问题，想要询问，可身边除了凶恶的英国看守，再也没人理自己。

他原以为躲在天津的英租界里，可以避免被义和团的事情牵连到，可以平安无事，却没想到，义和团没来，自己却让英国人抓来了。

看见胡佛进来，张翼感觉就像抓到了一棵救命稻草，忙不迭地把自己的委屈述说了一遍，又问胡佛知道不知道是什么原因让自己身陷囹圄。

胡佛同情地说：“张总办，我在来之前已经向联军司令部咨询过，逮捕你的指令是联军总司令西摩尔将军签发的。逮捕你的罪名，是你利用信鸽为掩护，与天津的义和团勾结，涉嫌几起教堂被毁事件。”

张翼怒道：“一派胡言。本官在天津寄居，就是为了躲避义和团之乱，何来与之勾结一说？胡佛先生你也知道本官一向对义和团的态度如何，用这个理由逮捕本官，这岂不是天大的冤枉吗？”

胡佛叹口气道：“我也知道张大人平时的为人，不过，西摩尔将军不信我的话。因为联军掌握了大人勾结义和团的证据。”

张翼道：“那更是胡说，我和义和团从无来往，有啥证据可言？”胡佛说：“证据就是您平时喜欢的那几只信鸽。联军近日捕获了您放飞出去的几只信鸽，在鸽子身上，找到了以大人名义写给天津义和团头领曹福田、山海关首领段曰礼的秘信。”

张翼气极反笑：“纯属胡言，哪有此事？我的鸽子全是名种，虽有放飞之举，但从不做信鸽之用，我也没给他们写过信啊！”

胡佛说：“大人，您放飞出去的几只信鸽，现在就落在联军统帅的手里，他们一口咬定，信鸽身上携有信件，并说鸽子就是您私通义和团拳匪的证据。”

张翼怒道：“这叫什么话？鸽子又不能张口喊冤？所谓信件，也是空口无凭，这叫什么证据？这不是栽赃陷害吗？我绝不承认会有此事，我是大清官员，遭此诬陷，我要禀明我主子，为我主持公道。”

胡佛上前一步，低声道：“大人您有所不知，经过一个月的战事，今时已经不同往日了。义和团拳匪节节败退，已呈全面溃败之势，你们的太后老佛爷也开始服软，听说已经传回李鸿章大人，要和联军做最后的谈判。张大人，西摩尔统帅代表各国利益，已经列出了一份与义和团勾结的大清官员的清算名单。在这份名单上，不仅有你们中国人口中所说的封疆大吏，还有满洲的王公贵族，西摩尔将军明确表示，为平息各国公使之怒，对这些人，宁可错杀一千，也绝不放过人，这也是中国与八国联军谈判的底线。大人，您这次因信鸽事件被牵连，以您的身份地位，恕我直言，赶在这个时候，我怕很难有人敢保你。”

张翼听他这么说，心头一凉，一时竟然无言以对。胡佛趁机说道：“再说还有那些在港口里的英国同事出来举证，说大人在前些日子视察港口之时，曾宴请过山海关义和团的大头子，西摩尔将军说，这也是大人通敌的有力证据。”

张翼无力地说道：“那个所谓的宴请，是朝廷的意思。我是奉了裕禄大人的命令，裕禄大人则是奉了太后的旨意。”

胡佛微笑道：“这位裕大人现在何处呢？我听说他已经见了上帝吧？大人，那么在这件事上，哪还有什么人可以替大人做证？总不能指望老佛爷为大人做证吧？我虽没在你们中国的官场混过，但也知道你们官场的规则，有句俗话叫树倒猢狲散。大人您惹怒了洋人，现在连你们的太后、皇帝都怕洋人，又有哪个人敢保大人您？”

张翼面色灰白，喃喃道：“那，那又怎样？总不能卸磨杀驴吧？”

胡佛同情地说：“以贵国的为官之道，恐怕卸磨杀驴，也不是不可能的事。”

张翼思考片刻，突然跳起来，一把抓住胡佛的手：“胡佛先生，你我共事时间不短，在这个时候，你一定要帮我，如果能让我脱离此难，大恩大德，没齿难忘。”

胡佛说道：“张大人话说得太严重了。我不过是一个小小的技师，哪有能力解决这么大的事？不过，我虽不能帮您，但却可以帮大人想想办法，也可以帮大人找到更有力的人，让大人脱离此难。”

张翼说道：“谁能帮我？请胡佛先生帮我联系，花多少钱，我给！”

胡佛笑了：“大人您怎么聪明一世，糊涂一时？大人您忘了，其实您手中有一张王牌，有了这张王牌，不用大人张嘴，更不用花那些打点的钱，自然有人会主动来帮大人。”

张翼愣道：“我有什么王牌？”

胡佛意味深长地一笑：“大人难道想不出来吗？这个王牌就是大人掌管的开平矿和秦皇岛港啊。”

张翼还是一脸迷惘，胡佛进一步说道：“大人莫忘了，开平矿务局资产千万，最值钱的则有两处，一个是矿山，一个是港口。不久前，为筹集建港之款，大人借了英人之款，吸引外资入股，开平矿务局已经是中英合资。现在义和团毁坏了矿山、港口，受损失最大的不仅是大清政府治下的开平矿务局，更有英人股东。如今大人你作为开平矿之首身陷牢狱之中，最着急的人，我看不是你开平矿的同僚或是上司，倒应该是把几十万英镑扔进去的英人股东。”

张翼听到这里，已经明白了，说：“听胡佛先生这么一说，我有些懂了。我在这里多关一天，开平矿务局无人执掌的局面就会增多一天，生产无法运转，最终受不了的还是洋人。”

胡佛说：“对，所以张大人您被联军抓住之后，能够给予希望的人，绝不是自己的同胞，而是英国股东。而要想说服这些股东为了开平矿救你出来，你就要找到最能代表股东利益，也是在开平矿资本股里所占份额最大的那个人，做你的保护神。”张翼说道：“你说的那个人，莫非是墨林先生？”

胡佛说：“没错。墨林先生是我们开平矿务局最大的英人股东，也是在股东中间说话最有分量的人，先生在英国拥有爵士头衔，与女王、首相都有良好的交往，他要是能说句话，就一定会保您平安无事，您还能重新执掌开平矿大权。”

张翼闻言化忧为喜：“那太好了，就拜托胡佛先生帮忙运作此事？”

胡佛笑道：“大人太抬举我了。我是什么身份？墨林爵士是什么身份？他的资产遍布全世界，何止亿万？中国的开平矿对他来说，不过是他众多生意中的一个小拇指甲般大小的生意，他不会听我——一个小小的技师说话的，我甚至怀疑，在中国与英国政府处于如此僵化的状态下，墨林先生会撤出中国的股份，彻底放弃中国的矿山与港口。”

张翼听到这里，急得火烧火燎：“那怎么办啊？得找个人和他说说，如此大好的产业，可不能轻言放弃啊。”

胡佛看他这样，心里暗笑，脸上却一脸担忧地说：“大人您也别慌，我刚才只是说一个可能性。但我想墨林先生他们投了那么多的钱，也不会轻易就否定这桩生意。而要想说服墨林先生继续支持您和您的公司，我当然不是合适人选。真正的合适人选有一个，大人也认识，就是天津海关总税务司德璀琳大人，他也是开平矿务局的高级董事，是英国商行在中国的总代理人。他还有一个不为人知的身份，他是墨林先生的挚友和最亲密的学生。”

张翼恍然大悟：“我怎么把他忘了？对，德大人，他可是不一般的人，他是咱们的洋状元啊，不但是李中堂手底下的红人，连太后都对他竖大拇指啊。胡佛，快去找德大人，把老夫的处境说一下，让德大人帮我！”

胡佛笑道：“德大人已经知道大人的事了，义和团事件出了之后，德大人车马劳顿，忙于去各地安抚，今晚与各国公使还有一个晚宴，所以不便前来，但特意嘱咐我，请大人放心，大人今日落难，他绝不会坐视不理，一定会替大人主持公道的。”

张翼感动地说：“真要谢谢德大人了！老夫将来能够出来，德大人居功第一。”

胡佛说：“为了说服英国股东联名保大人出狱，取得英国商会的支持，德大人还需要大人写一个授权，作为德大人全权代表开平矿务局在众多股东面前说话的依据。”说完他从公文包里取出一沓文件，放到张翼眼前：“这是一份《保矿手据》，请大人签字。”

张翼诧异道：“这是什么？”拿起一看，只见上面写着：“本总办现派天津海关税务司德璀琳为开平煤矿公司经理产业、综理事宜之总办，并予以便宜行事之权，听凭用其所筹最善之法，以保全矿产股东之利益。须至具此。”

落款在开平矿务局总办之后留有空白，那是给张翼签名之用。

张翼反复观看几遍《保矿手据》，有些疑惑，迟迟不肯下笔。