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少年初成（第1页）

怀安在北境的第三个冬天过去之后，他十岁了。

三年时间，他长高了一头，胳膊粗了一圈，脸上的婴儿肥褪去，轮廓变得分明起来。蒙远说他的刀法已经有模有样了，骑马也能跟上大部队，射箭能在百步外命中靶心。虽然力气还比不上成年士兵，但技巧已经不输任何人。

“你爹像你这么大的时候，没你强。”蒙远有一次喝醉了说，“但你爹比你狠。他打起来不要命，你打起来太惜命。”

怀安想了想，说：“命只有一条，惜着点用，能用久一点。”

蒙远被这话噎住了，半天才说了一句：“你这话不像十岁，像八十岁。”

怀安笑了笑，没有反驳。

他确实不太像十岁的孩子。不是他故意的，是那些“记忆”让他变得不一样。他脑子里装着太多不属于这个年龄的东西——战争、死亡、背叛、孤独。这些东西像石头一样压在他心里，让他笑不出来，也闹不起来。

但他也有像孩子的时候。

比如和沈清尘去城外采药的时候。春天的北境，荒野上会长出一种野葱，嫩绿的，一丛一丛的。怀安会拔几根塞进嘴里，辣得直咧嘴。清尘就在旁边笑，笑得眼睛弯成月牙。

“你笑什么？”怀安嚼着野葱，含糊不清地问。

“笑你像兔子。”清尘说，“兔子也吃野葱。”

怀安低头看了看自己蹲在地上的样子，确实有点像兔子。他没好气地站起来，拍了拍膝盖上的土。

“走吧，回去了。”

清尘把采好的草药装进背篓里，跟在他身后。两个人的影子在夕阳下拉得很长很长，一前一后，像两条平行线。

——

北境的平静在这一年被打破了。

不是蛮族，是人。

凌云国趁着赤霄国内部不稳，派兵侵占了赤霄国东边的三座城池。独孤破大怒，调集大军东征，把北境的兵力也抽走了一半。蒙远手下只剩下了四百多人，连守城都吃力。

“凌云国这是在试探。”长孙无忌来信中说，“他们在看独孤破的反应。如果独孤破打不赢，其他国家也会动手。”

怀安把信看完，递给了蒙远。

“蒙叔叔，你觉得独孤破能打赢吗？”

蒙远摇了摇头。“不好说。独孤破这人，打仗有一套，但他太急。他想一口吃掉凌云国，但凌云国背后有沧澜国撑着。沧澜国的诸葛衡，是条老狐狸，不会看着凌云国被灭。”

“那赤霄国会输？”

“不会输，但也赢不了。”蒙远把信放在桌上，“最后就是耗，耗到两边都打不动了，坐下来谈。割几座城，赔点钱，完事。”

怀安沉默了一会儿。

“那北境呢？”

“北境？”蒙远苦笑了一下，“北境没人管。朝廷顾不上，独孤破顾不上，我们就自己守。”

怀安没有再问。

他走到院子里，看着北境灰蒙蒙的天。

风很大，吹得他眯起了眼睛。他忽然想起父亲信里写的那句话——“等你能打过蒙叔叔的那一天，就回来接父。”

他现在还打不过蒙远，但他已经能骑马、能射箭、能指挥小股部队了。

离那一天，越来越近了。