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第二十二章 回来后（第1页）

日子又回到了原来的样子。白天去学里读书，晚上去孙匠人铺子里学手艺。跟以前一样，又不太一样。

小登又开始了白天读书、晚上学手艺的日子。跟从前一样，又不一样。

从前是先去孙匠人铺子、回来再读书，现在是先去县学、下午去铺子。县学开了，先生回来了，课桌还是那张课桌，凳子还是那条凳子。可坐上去的时候，膝盖顶到了桌板底下——矮了。不是桌子矮了，是他高了。两个月没量，他不知道自己长了多少。只觉得凳子和桌子之间的距离变小了，腿伸不直，只能弯着。

先生的戒尺还在桌上，那条磨得发亮的竹片。以前小登看见它就手心发痒，现在先生拿起来敲桌子的时候，他连眼睛都没眨一下。

“陈登，你的字。”

先生把批好的作业递过来。小登接住，低头看。纸上画了一个圈，不大不小，在名字旁边。不是及格，也不是不及格。就是一个圈。他等先生往下说，先生没说。翻到下一页，又是一个圈。再翻，还是。

“先生，这是什么意思？”

“你自己看。”先生把戒尺放下，坐回椅子上。他五十来岁，瘦长脸，胡子花白，在县学教了二十年书，从没见过这样的字。不是丑，不是乱，是一种他说不清的东西。笔锋还是那个笔锋，结构还是那个结构，跟两个月前差不多。但里面多了什么。多了什么，他说不上来。

“你这两个月练了多久？”

“没怎么练。”小登把作业本合上，“在北边，没有纸。”

先生点了点头。北边，打仗，他知道。县学里好几个学生的家长都被征走了，有两个没回来。他没再问字的事。

小登听不进去课。不是不想听，是脑子不听话。周先生在讲《孟子·滕文公上》，“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信”。小登听着，脑子里想的却是赵七的鼻子。

昨天剜的。

孙匠人动的手，小登在旁边递器械。赵七躺在铺子里的手术床上，没打麻药——孙匠人说脸上的麻药不够用了，前线的伤兵用光了存货，新的还没运到。赵七说“那就直接剜”，声音很平，跟平时说话一样。

孙匠人用刀尖挑起鼻翼右侧的疤痕，赵七的手攥紧了床沿，指节发白。小登在旁边看着，能感觉到赵七的疼——不是他自己的疼，是赵七的。他的手按在赵七的肩膀上，感觉到那块肌肉在抖，像一根绷得太紧的弦，随时会断。

“别动。”孙匠人说。

赵七没动。他的眼睛睁着，看着铺子的天花板。天花板上有一道裂缝，跟小登家那道差不多。他的嘴唇抿成一条线，下巴的肌肉鼓起来，额头上全是汗。

小登把手按在他肩膀上，感觉到那块肌肉从绷紧到慢慢松开，又从松开到绷紧。赵七始终没吭声。

剜完之后，赵七的鼻子上多了一个洞。不是坑，是洞——软骨和烂肉被剜掉之后，能看到里面暗红色的腔道，边缘有药粉的白色。孙匠人用纱布塞进去，压住出血点，外面再蒙一块布，用膏药粘住。

“三天后换药。”孙匠人说。

赵七坐起来，摸了摸鼻子上的布。他的手指碰到纱布的时候停了一下，只一下，然后把手放下了。

“能活多久？”

“三个月。”

赵七点了点头。他从床上下来，站直了，往外走。走到门口的时候回头看了一眼，小登笑了一下。那个笑容很奇怪——嘴角往上翘，但眼睛没动。不是真的笑，是做出来的。

“别这个表情。”赵七说，“又没死。”

他走了。春娘在门口等他，两个人一前一后往后院走。春娘走在后面，手伸着，像要扶他，又没扶上去。

中午放学，小登没有直接回家。他先去了一趟城北的药铺。

药铺的掌柜姓刘，是个矮胖的中年人，说话的时候眼睛眯成一条缝。小登把孙匠人写的方子递过去，刘掌柜接过来看了看。

“润骨膏的原料？孙匠人要自己配？”

“嗯。给我爹用的。”

刘掌柜从柜台下面的抽屉里翻出几个小纸包，一样一样地摆在柜台上。骨粉、松香、白蜡、川乌、草乌、红花、乳香、没药——小登认得这些，在铺子里帮孙匠人配过。

“孙匠人的方子，原料钱二钱。够用半年的。”刘掌柜把纸包拢在一起，用麻绳扎好，“孙匠人以前来买也是这个价。他配好了卖给别人，收一钱一个月，那是手工钱。”

小登从怀里摸出银子。二钱，不多，但他掏出来的时候还是犹豫了一下。这是他在铺子里帮忙攒的，孙匠人开始给他工钱了——不多，一个月五钱。二钱是半个月的工钱。

他想起爹以前在吴匠人那里养护，三个月五钱。后来换到孙匠人这里，一个月一钱，三个月三钱。现在他自己配药自己打，半年二钱，平均一个月三分多。省下来的钱，够家里多吃几顿干饭。

刘掌柜把药包递给他，眯着眼睛笑了笑。“孙匠人的徒弟，就是不一样。”

小登把药包揣进怀里，走出药铺。