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云州（第1页）

天将亮未亮时，三匹马冲出了最后一片山林。

眼前豁然开朗——连绵的群山在身后渐远，前方是相对平缓的丘陵地带。晨雾如纱，在丘陵间缓缓流动。而在雾气的尽头，一座城池的轮廓若隐若现，灰扑扑的城墙沉默地矗立，像一头在黎明前蛰伏的巨兽。

云州。

终于到了。

孙烟勒住马，停在林缘。她没有立刻冲出去，而是伏在马背上，仔细地看，仔细地听。

城门已经开了。稀稀拉拉的行人正在排队进城，推车的货郎，挑担的农夫，几辆骡车。戍卒有七八个，抱着长枪站在城门两侧，时不时呵斥着让队伍挪快些。

看起来一切正常。

但孙烟知道，越是平静的水面，底下越可能是漩涡。

“东厂的人肯定到了。”她低声说，声音在晨雾中显得格外清晰，“城门有眼线，不止一个。”

顾北声伏在马背上，呼吸又重又急。从昨夜冲出驿站到现在，他全凭一口气硬撑着。此刻看见云州，那口气骤然一松，整个人几乎要栽下去。石头在后面死死架着他，少年的手臂都在抖。

“顾大哥，撑住！”石头的声音带着哭腔，“我们到了，马上就能找到凌先生了！”

顾北声艰难地抬起头。视线是模糊的，戍卒的身影在晨雾中晃成一片虚影。但他看见了城门楼上悬挂的旗帜——云州卫的旗，在晨风中无力地垂着。

但这说明不了什么。东厂办事，什么时候需要打自己的旗号？

“怎么进？”他问，声音嘶哑得几乎只剩气音。

孙烟没立刻回答。她的目光像梳子一样，从城门左侧梳到右侧，在每一个戍卒脸上停留，又在排队的人群中寻找不对劲的面孔。

然后，她看见了。

城门内侧，有个穿深蓝色棉袍的中年人，正蹲在墙根啃馒头。他吃得很慢，一口馒头嚼十几下，眼睛却一直没闲着——扫视每一个进城的人，目光在青壮男子身上停留的时间尤其长。

是暗桩。而且是老手。

不止他一个。孙烟很快又发现两个：一个扮作货郎，蹲在路边整理担子，但竹筐里的货物根本没摆整齐；另一个坐在离城门不远的茶摊上，茶碗端了半晌没喝一口。

三个明桩。暗处还有没有，不知道。

“硬闯是送死。”孙烟说，“得混进去。”

“怎么混？”石头问。

孙烟的目光落在远处一辆板车上。那是辆运柴的车，堆满了劈好的木柴，赶车的是个头发花白的老汉，正蹲在车边抽旱烟，一脸愁苦。

“石头，”她说，“你去跟那老汉说，我们是他远房亲戚，来云州投亲，请他带我们进城。给他钱，多给点。”

石头愣了愣：“他肯么？”

“给够了钱，就肯。”孙烟从怀里掏出最后一块碎银——是从驿站官差身上搜出来的，约莫二两重，“去。自然点，别慌。”

石头接过银子，深吸一口气，跳下马，小跑着朝那老汉去了。

孙烟和顾北声留在林子里等着。顾北声靠在一棵枯树上，脸色白得像糊窗户的纸，额头上冷汗涔涔。孙烟下马走到他身边，伸手探了探他的额头。

烫得吓人。

“撑住。”她低声说，“就快到了。”

顾北声睁开眼，看着她，很轻地扯了扯嘴角：“放心，死不了。还没还你的债呢。”

这话他说过好几次了。但这一次，孙烟听着，心里某处莫名地紧了一下。她没接话，转过身，继续盯着城门方向。

石头已经跑到老汉身边，蹲下来跟老汉说话。老汉起初摇头，摆手，但石头把银子塞进他手里后，他犹豫了，看看银子，又看看石头，最后点了点头。

石头朝这边招手。

“走。”孙烟扶顾北声上马，自己也翻身上马。两人牵着马，慢慢走出林子，朝板车走去。

老汉已经站起来了，正拍打着身上的雪沫子。看见他们过来，尤其是看见顾北声满身的伤和苍白的脸，老汉的脸色变了变，嘴唇动了动，但最终什么也没说，只是指了指板车：“上去吧，藏在柴火后面。进城时千万别出声，憋着气也得憋住。”

三人把马拴在车后——马太显眼，带不进城。然后爬上板车，钻进柴火堆里。柴火很硬，带着木屑和寒气，硌得人生疼。但能藏身。

老汉坐上驾车的位置，甩了个鞭花，声音不大：“驾！”