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雪踪（第1页）

风卷着雪粒子，像无数把冰锉子，贴着地皮刮过来。

起初，雪粒子打在脸上、钻进领口，还能感到细密尖锐的疼。后来，连疼也感觉不到了，只剩一种浸透骨髓的、越来越沉的麻木，从脚底板开始，一寸寸往上爬，吞掉小腿，膝盖，大腿……身体正一点点变成不属于自己的冰坨子。

顾北声的右腿早就不像条腿了，倒像截绑在身上的、越来越沉的烂木头。全凭手里那根粗糙树枝，和一股不肯散、不能散的意志力在撑。左脚机械地拔起，陷进及膝深的雪里，再费死力拔出来，带起一蓬雪沫。右腿就那么拖着，在身后犁出一道歪歪扭扭、时深时浅的沟。每一次挪动，烂木头里都像塞进了烧红的炭，又扎进了冰碴子，又烫又刺又木，说不清是疼是麻，搅和在一起，直往天灵盖上撞。

喘气成了最要命的事。每吸一口，那冷得扎肺的空气就像碎玻璃碴，在喉咙和胸腔里来回刮。呼出的白气在睫毛、眉毛、额发上眨眼冻成厚霜，糊得眼前一片模糊。胸口那个被强压住的毒疙瘩，被寒气一激，不安生地乱蹦，撞得他心口发闷，耳朵里全是自己拉风箱似的喘和血液上涌的轰鸣。

不能停。

停下，就真成冰坨子了。

他几乎是靠着最后那点魂儿，在指挥这具快要冻僵散架的皮囊。看出去的世界是晃的、重影的、一片煞白。只有前头那个微微摇晃、却始终没垮下去的背影，成了这片混沌苍白里，唯一还能看清的、钉在他视线里的坐标。

孙烟走在他左前方半步，身子微微侧着，像是想替他挡掉点正面的风雪。她那模样，看着比他还惨。脸是一种死灰里泛着青的煞白，嘴唇是诡异的紫黑，紧紧抿成一条线，下唇被她自己咬破的地方又渗了血，瞬间冻成暗红的冰溜子。她身子在抖，不是冻的，是里头“七日枯”的余毒，被这要命的寒气勾起来，正和她那点快耗干的生机死掐。那冷是从骨头缝里渗出来的，和外面的风雪里应外合。她走得极慢，每一步都像踩在烧红的铁蒺藜上，脚落下时甚至有个微不可察的哆嗦——那是疼狠了的本能。可她那脊梁骨，还绷得笔直，像根被雪压弯了腰、却死活不肯断的芦苇。眼神散了一瞬，又猛地聚拢，里头是种近乎冷酷的清醒，刀子似的刮着两旁被风雪糊成鬼影的枯树。

她也在硬撑。顾北声知道。她身上的毒，碰着冷，比他的伤更催命。她本该蜷起来，护住最后那点热气，硬扛那钻心的疼。可她还在走，还在前头，想给他、给他们，蹚出一条或许压根不存在的活路。

石头跟在顾北声另一侧，几乎是被他拖着走。小子脸上早没泪了，只剩冻干的泪痕和一脸木了的恐惧。他一只手死死揪着顾北声一片破烂衣角，像揪着救命稻草，另一只手拄着根随手捡的枯枝，深一脚浅一脚，走一步趔趄一下，全靠顾北声拽着才没趴下。脸和耳朵冻得通红发亮，手指头肿得像小胡萝卜，无知无觉地张着又蜷起。他眼神是空的，嘴唇无声地开合，不知在念叨啥，兴许连他自己也不知道。

“顾……顾大哥……”石头的声音碎在风里，带着哭腔和透底的绝望，“我……我真不行了……脚……没知觉了……”

顾北声想开口，想挤出句“挺住”，可喉咙像被冰坨子堵死了，只扯出几声拉风箱似的嗬嗬声。他只能更用劲地攥紧手里那根糙树枝，拼了老命往前又蹭了一步，然后侧过头，用自己又红又肿、快烂了的额头，极轻地碰了碰石头冰凉汗湿的额发。

一下。就一下。

一个说不出话的、笨得要死的回应。

往哪儿走？他不知道。慧明禅师最后那句“沿溪下行三里”，早被这场要命的风雪和慌不择路的逃命抛到九霄云外。他们离了溪涧，迷了向。四周围除了吃人的白，还是白。天是白的，地是白的，连那些枯树的枝杈，也裹着厚厚的雪壳子，分不清是树，还是杵在那儿的鬼影子。

他们就像三片被狂风卷上天、又狠狠摔下来的枯叶子，在这片白茫茫的吃人荒漠里，没头没脑地打转，等着被埋掉、冻硬的那一下。

绝望那玩意儿，比寒气还刁钻，不声不响，就从脚底板漫上来，淹到心口，堵在嗓子眼，憋得人喘不上气。

就在这时候，走在前头的孙烟，毫无征兆地刹住了脚。停得太急，她虚浮的脚在雪地上打了滑，整个人猛地一晃，差点一头栽倒。

顾北声心头狠狠一抽，以为她终于到了极限，下意识就想往前扑，可那条废腿像钉死在雪里，纹丝不动。

“别动。”孙烟的声音低哑得几乎听不见，却像根绷到极致的钢丝，带着股豁出去的锐利。她没回头，甚至没去稳住身子，就那么微微佝偻着，定在那儿，眼珠子死死钉着右前方——那边，是片在风雪里更显稀疏、鬼影幢幢的枯树林子边。

顾北声强逼自己定下神，顺着她目光瞅过去。风雪搅得昏天黑地，枯枝在风里疯摇，发出尖利呜咽的怪响。除了被风卷起来的雪沫子和晃成一片的树影子，啥也瞅不清。

“咋了？”他从牙缝里硬挤出俩字，心口那玩意儿因为这不祥的停顿，擂鼓似的狂撞起来。

孙烟没立刻答。她保持着那姿势，侧耳听，脖子梗得像张拉满的弓。风声，雪声，枯枝断裂声，他们自己那破风箱似的喘气声……还有别的吗？

过了好几息，也许更久，在顾北声都快以为是自个儿幻听的时候，孙烟才极慢、极轻微地拧了下脖颈，用低得快要被风吞掉的气音说：“有东西……打从翻过前头那雪坡，好像就一直坠着。”

顿了顿，她又补了句，声音里带了丝不确定，可更多的是冰碴子似的警惕：“不是狼。步子很轻，很……稳当。”

顾北声浑身的血，唰一下凉透了，紧跟着又被心脏玩命泵出的最后那点热乎气烧得滚烫。他强迫自个儿凝神，把剩下那点残存的知觉全调动起来，去抓风雪缝里的任何异响。

风。雪。枯枝的呜咽。自个儿打雷似的心跳和拉风箱的喘。

还有……一股子极别扭、说不清道不明的感觉。好像有道视线，冰的，平的，没一点温度，隔着这要命的风雪，不声不响地落在他后脊梁上。不贪，不杀，连丁点好奇都没有，就只是纯粹地、看猎物似的冷静瞅着。

不是狼。狼的眼带着腥臊血气，是饿急了的，毛躁的。

也不是东厂那帮阉狗。要是追兵，这会儿迎接他们的该是弩箭的破风声，是嚣张的吆喝，是四面包抄的脚步声。

那是个啥？

顾北声后脊梁惊出一层白毛汗，瞬间又被寒气抽干了热，只剩冰凉的粘腻。他慢慢转动僵硬的脖子，眼珠子像刀子，刮过身后和两边。白茫茫一片，只有风卷起来的雪浪子，丁点活物的踪迹都没有。

是错觉？是力气耗尽、魂儿快散了的癔症？还是这吃人不吐骨头的雪山里头，真藏着比狼、比阉狗更邪乎的东西？

孙烟像是觉出他的疑心。没争辩，只是忍着那要命的疼，极其缓慢地，蹲下了身。就这么个简单动作，让她额头上瞬间冒出一层细密的冷汗珠子，顺着死白的脸往下淌。她伸出手，指头冻得发紫，哆嗦着拂开脚边一片刚积下的、蓬松的新雪。

底下，是他们自个儿踩出的那串凌乱、蹒跚、深一脚浅一脚的脚印。

而在他们脚印边儿上，隔了差不多两三尺，另一串脚印，清清楚楚地印在稍早冻硬了的雪壳子上。

顾北声的眼珠子，骤然缩成了针尖。

那不是他们的脚印！他们的鞋底早被雪水泡烂了，踩出的印子边儿是毛的，拖着冰碴子和蹭痕。旁边这串，就寥寥几个，间隔匀溜，陷进雪里的深度很浅，边儿却相对利索。更要命的是那脚印的样儿——前脚掌吃劲明显，后脚跟儿几乎没痕迹，步幅不大，可稳得出奇。像是……像是啥东西，用脚尖子轻轻点地，近乎“飘”着，坠在他们侧后头，悄没声地跟着。

而且，那脚印子去的方向——不是跟他们并排，是从他们侧后头斜插过来，在他们现在停下的这地方，跟他们那乱糟糟的脚印子短暂碰了个头，然后……往前去了，隐进了前头那片枯树林子边儿的黑影里。